Officer's Mess Building 1

Building 1, also known as the Officers’ Mess, is a low, simple, sturdy, vernacular building that features a few classical elements, a narrow, irregularly shaped plan, a gable roof and a full basement that is partially exposed at the rear due to the sloping site. Building 1 is oriented towards the Halifax Citadel National Historic Site of Canada and marks the western end of the original row of four principal buildings at Royal Artillery Park. The designation is confined to the footprint of the building.

Building 1 is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

Building 1 is a very good example of the national theme of Imperial defence, specifically the land-based defence of the Halifax harbour and of the Royal Navy Dockyard by the British army, and of the sub-theme of garrison life or the accommodation and social aspect of military life. As the ceremonial heart of the regiment, Building 1 is the most appropriate place to commemorate the unit associated with this theme, the Royal Artillery, which played a major role in the nationwide defence of Canada. Building 1 has a long, ongoing association with Royal Artillery Park and has long been the site of many important events such as high-level ceremonies and meetings.

Building 1 is also a rare, surviving example of the end of the formative phase of Royal Artillery Park. This period corresponds with the final years of the transformation of Halifax and its defences begun under the tenure of Prince Edward, Duke of Kent, as the Commander in Chief. Building 1 marks a turning point in the evolution of military life in the garrison and because of its function, had an important influence on the community.

Architectural Value

Building 1 is a good example of a vernacular building influenced by the tradition of British Classicism. Despite successive alterations, the building is characterized by a basic, efficient, linear layout that has proven to be very adaptable, and the classical qualities and proportions of some of the interior spaces on the main level of the building have been retained. Building 1 is constructed of high quality materials and craftsmanship, most notably the interior woodwork and detailing of the door casings, mouldings, and mantelpieces.

Environmental Value

Building 1 strongly reinforces the military character of the campus setting of Royal Artillery Park, which in turn is oriented to the Citadel and reinforces the historic character of the Citadel and the glacis. An integral component of Royal Artillery Park, Building 1 has influenced the scale and type of buildings in the surrounding neighbourhood, which consists primarily of residential and low-rise commercial buildings. Building 1 is a visually prominent building and one of two of the earliest surviving buildings at Royal Artillery Park, and as such, it is a well-known local landmark.

Le bâtiment 1, aussi connu sous le nom de mess des officiers, est un bâtiment simple, robuste et vernaculaire caractérisé par quelques éléments classiques, un plan étroit de forme irrégulière, un toit à pignons et un sous-sol pleine hauteur partiellement visible à l’arrière en raison du site en pente. Il est orienté vers le lieu historique national du Canada de la Citadelle-d’Halifax et marque l’extrémité ouest de la rangée formée par les quatre principaux bâtiments d’origine du parc de l’Artillerie royale. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le bâtiment 1 est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le bâtiment 1 est un très bon exemple du thème national de la défense impériale, plus particulièrement la défense terrestre du port de Halifax et de l’arsenal maritime de la Marine royale par l’armée britannique, et du sous-thème de la vie de garnison ou du logement et des aspects sociaux de la vie militaire. Puisqu’il est le cœur des cérémonies du régiment, le mess est l’endroit le plus approprié afin de commémorer le régiment associé à ce thème, l’Artillerie royale, qui a joué un rôle majeur dans la défense du Canada. Il est associé depuis longtemps au parc de l’Artillerie royale et est depuis longtemps le théâtre d’événements importants, par exemple, des cérémonies et des réunions de hauts gradés.

Le bâtiment 1 est également l’un des rares exemples qui subsistent de la dernière phase d’aménagement du parc de l’Artillerie royale. Cette période correspondait aux dernières années de la transformation d’Halifax et de ses défenses commencées sous le mandat du Prince Édouard, duc de Kent, qui en était le commandant en chef. Le mess marque un tournant dans l’évolution de la vie de la garnison et, en raison de sa fonction, il a eu une influence importante sur la communauté.

Valeur architecturale

Le bâtiment 1 est un bon exemple de bâtiment vernaculaire influencé par la tradition classique britannique. Malgré des modifications successives, le bâtiment est caractérisé par un plan simple, linéaire et efficace qui s’est démontré très polyvalent, et les qualités et proportions classiques de certains espaces intérieurs à l’étage principal ont été conservées. La construction du mess des officiers démontre des matériaux et une exécution de grande qualité, s’exprimant en particulier par les boiseries à l’intérieur, les détails des chambranles de porte, les moulures et les manteaux de cheminée.

Valeur environnementale

Le bâtiment 1 accentue fortement le caractère militaire du campus du parc de l’Artillerie royale, qui est orienté vers la citadelle, et accentue le caractère historique de celle-ci de même que du glacis. Le bâtiment 1 a eu une influence sur les dimensions et le type de bâtiments construits dans le quartier voisin, qui sont principalement des bâtiments résidentiels et des immeubles commerciaux de faible hauteur. Il est très visible et est l’un des deux plus anciens bâtiments du parc de l’Artillerie royale, ce qui en fait un point d’intérêt local bien connu.