Lower Battery

The Lower Battery at Fort Charlotte, also known as Building 85, looks out from Georges Island over the water to Halifax Harbour. Seen from the seaward, the casemated Lower Battery of Fort Charlotte consists of an irregularly coursed ironstone rubble wall comprising the actual casemate, or armoured artillery compartment, constructed in three planes, with a cut granite parapet and framed window embrasures. The openings to the casemates are framed in cut granite trim and feature two segmental arches. There is a geometrically shaped earth covering the casemates, which are separated by shaped earthen traverses in front of the exterior wall. The lower Battery is a fortification in its own right, built into the counterscarp of the Fort proper, and connected to it by the south caponier. The designation is confined to the footprint of the building.

The Lower Battery is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Lower Battery is one of the best surviving examples of a structure associated with the defense of the Imperial naval station of Halifax. The building was also an integral part of the coastal defense system for the Royal Navy base during the period of heightened tension following the Trent Affair of 1861. It offers an illustration of state-of-the-art technology in the mounting of heavy muzzle-loading rifled guns in a casemated battery. It is a prime example of a defensive structure built to house four ten inch rifled muzzle loading cannon of the time. Its construction, with the associated economic benefits and the subsequent influx of personnel had a significant impact on Halifax.

Architectural Value:

The Lower Battery is an excellent example of a functional 19th century military defence design. The classically inspired aesthetics derive from the geometric frontal planes and the contrast between the irregular stonework of the rubble walls with the cut granite trim. The construction and use of materials are highly specialized to accommodate technical functions and equipment, the Lower Battery has a sophisticated functionality. Its exposed walls of either rubblework and granite or brick and its brick vaulted ceilings have very good quality craftsmanship and reinforce the overall functionality.

Environmental Value:

The Lower Battery looks out from Georges Island over the water to Halifax Harbour. The integration of the structure with the island terrain is a characteristic feature of the Lower Battery. The structure establishes the coastal defence setting of Fort Charlotte and is visibly familiar to the public and visitors to Halifax.

La batterie inférieure au fort Charlotte, aussi appelée le bâtiment 85, sur l’île George donne sur la mer et le port d’Halifax. Vue de la mer, la batterie inférieure casematée du fort Charlotte consiste en un mur de moellons en pierre de fer à assise irrégulière qui englobe la casemate même, ou le compartiment d’artillerie blindé, construite en trois plans avec un parapet de granit taillé et des embrasures de fenêtre à cadre. Les ouvertures des casemates sont encadrées de granit taillé avec deux arrière-arcs segmentaires. Une couverture de terre de forme géométrique couvre les casemates qui sont séparées par des pare-éclats en terre profilés devant le mur extérieur. La batterie inférieure est une fortification en soi, construite dans la contrescarpe du fort même, auquel elle est reliée par la caponnière sud. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La batterie inférieure a été désignée édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

La batterie inférieure est associée à la défense de la station navale impériale d’Halifax. La structure faisait aussi partie intégrante du système de défense côtière de la Marine royale durant la période de tension élevée qui a suivi l’affaire Trent en 1861. Elle rend compte de la technique de pointe associée au montage de lourds canons à chargement par la bouche dans une batterie casematée. Elle constitue un exemple classique d’une structure défensive construite pour abriter en même temps quatre canons de 10 pouces à chargement par la bouche. Sa construction, avec les retombées économiques et l’afflux de personnel connexes, a eu une incidence importante sur Halifax.

Valeur architecturale

La batterie inférieure est un très bel exemple de conception de défense militaire fonctionnelle du XIXe siècle. L’esthétique d’inspiration classique est le fait des plans géométriques frontaux et du contraste entre l’ouvrage de pierres à disposition irrégulière des murs de moellons et les éléments en granit taillé. La construction et l’emploi des matériaux sont hautement spécialisés afin de tenir compte des fonctions et de l’équipement techniques de la batterie, celle-ci étant d’une fonctionnalité avancée. Les murs exposés, soit en moellons et granit, soit en briques, et les plafonds à voûte en briques témoignent d’une exécution de qualité supérieure et rehaussent la fonctionnalité de l’ensemble.

Valeur environnementale

La batterie inférieure sur l’île George donne sur la mer et le port d’Halifax. Son intégration au terrain de l’île compte parmi ses caractéristiques particulières. La structure affirme le cadre de défense côtière du fort Charlotte et est un repère familier et visible pour le public et les personnes qui visitent Halifax.