Lighttower – Sambro Island

The Lighttower is a simple, well-proportioned profile with tapered octagonal shaft that is 82 feet high supporting a flaring lantern platform and a small utilitarian aluminium lantern. The stone and concrete shaft with narrow slit openings are concealed under wooden shingles, which have been painted in alternating red and white bands. A thick hardwood column supports a winding wooden staircase which climbs up through the tower’s center. Built on Sambro Island about 12 miles offshore, the Lighttower is the defining feature on a treeless and windswept outcropping. The designation is confined to the footprint of the building.

The Lighttower is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Lighttower is one of the best examples of the establishment of permanent coastal navigational aids along the coast of Nova Scotia. It is also associated with the theme of safe shipping during the early developmental stages of Halifax and Nova Scotia. The Lighttower is considered the oldest operational lighthouse not only in Canada but also in North America. The Lighttower is one of the most historically important lighthouses in Canada due to its age and its association with marine traffic in and out of Halifax Harbour for almost 250 years. It was seen and recorded by Captain James Cook when he entered Halifax Harbour. It was also witness to the welcome accorded to some 12,000 Loyalists who landed at Halifax in 1783.

Architectural Value:

The Lighttower creates a well-scaled design of simply detailed construction. The Lighttower shows good quality of craftsmanship in the cut stone blocks for the tower and in the work around the tower’s refitted base and extended top. The Lighttower is the dominant component amongst four other loosely grouped structures situated on the island. The scale, colour and height of the red and white painted tower contrast with the darker mass of the island. It is a landmark to both residents and tourists by virtue of its prominence and relationship to the maritime environment.

Environmental Value:

The character of Sambro Island and its built heritage remain virtually unchanged whereby the Lighttower is the dominent structure on the island. A number of small wooden structures, including the Gas House and a Fog Alarm Building, are also scattered across the exposed site. The picturesque Lighttower reinforces the maritime coastal setting of Sambro Island. The Lighttower’s tapered profile dominates the immediate maritime landscape. It is well known to both the local and the greater shipping community being the most prominent navigational landmark for vessels passing to and from Halifax.

La tour de phare est une structure simple aux proportions élégantes avec un fut octogonal et conique qui mesure 82 pieds de hauteur, surmonté d’une plate-forme de lanterneau évasée et d’un petit lanterneau utilitaire en aluminium. Le puits en pierre et béton avec d’étroites ouvertures en forme de fentes est recouvert de bardeaux de bois qui ont été peints en bandes alternées rouges et blanches. Une épaisse colonne de bois dur soutient un escalier tournant en bois qui s’élève au centre de la tour. Sise sur l’île Sambro à 12 milles du rivage, le phare est la caractéristique dominante d’un promontoire dénudé et balayé par le vent. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La tour de phare et la maison du gardien ont été désignés édifice fédéral du patrimoine classé en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’ils présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’ils occupent au sein du milieu.

Valeur historique

La tour de phare est un bel exemple de la construction d’aides à la navigation permanentes sur la côte de la Nouvelle-Écosse. Il est aussi associé au thème de la sécurité du transport maritime dans les débuts du développement de Halifax et de la Nouvelle-Écosse. La tour de phare est considéré comme le plus ancien phare encore en exploitation non seulement au Canada, mais dans toute l’Amérique du Nord. Il est l’un des plus importants phares sur le plan historique au Canada en raison de son âge et de ses liens avec la circulation maritime du port de Halifax depuis presque 250 ans. Il a été observé et consigné par le capitaine James Cook quand il est entré dans le port de Halifax. Le phare a aussi été témoin de l’arrivée de quelque 12 000 Loyalistes à Halifax en 1783.

Valeur architecturale

La tour de phare est une construction simple, mais détaillée, aux proportions élégantes. La qualité de l’exécution est apparente dans les blocs de pierre taillée ainsi que dans les travaux effectués à la base de la tour et pour la surélever. La tour de phare domine parmi quatre autres structures présentes sur l’île. De par son échelle, sa couleur et sa hauteur, la tour de phare blanche et rouge contraste avec la masse plus foncée de l’île. En raison de son aspect imposant et des liens qu’elle entretient avec le décor marin, la tour de phare constitue un pôle d’attraction tant pour les habitants de la région que pour les visiteurs.

Valeur environnementale

Le caractère de l’île Sambro et son patrimoine bâti n’ont pratiquement pas changé. Par sa fonction et sa conception, la station de phare est la structure dominante de l’île. La station et plusieurs petites structures en bois, notamment un gazomètre et une station avertisseuse de brume, sont dispersées sur ce site découvert. La jolie tour de phare renforce le cadre marin côtier de l’île Sambro. Sa profile domine le paysage maritime immédiat. La tour de phare est un point de repère bien connu tant des habitants de la région que des navires marchands et constitue l’aide à la navigation la plus évidente pour les navires qui arrivent à Halifax ou qui en repartent.