Dominion Public Building

The Dominion Public Building is located in downtown Halifax. It is a large, Art Deco skyscraper consisting of a “stepped”, “setback”, central domed tower flanked by lower, flat-roofed office blocks. The smooth facades are decorated with bands of abstract patterns. The designation is confined to the footprint of the building.

The Dominion Public Building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

The Dominion Public Building is a significant example of projects undertaken by the federal government to stimulate local economies during the Great Depression. The Dominion Public Building was the first skyscraper to be constructed in Halifax and dominated the skyline until the 1960s.

Architectural Value

The Dominion Public Building represents one of the first in-house Art Deco designs emanating from the Chief Architect’s Office, following the passage of the Public Works Construction Act in 1934. The classical composition features “stepped”, “set back” massing which breaks up the design into smaller masses and builds up towards the domed tower. The smooth stone finish and bands of abstract decoration are also characteristic of the Art Deco style. The craftsmanship and materials of the building are of high quality as evidenced in the sandstone and granite exterior as well as the interior decorations notable for their explicitly Canadian subject matter.

Environmental Value

The Dominion Public Building, located in the central business district, reinforces the character of its urban setting. Located on a large downtown site, the building is a conspicuous landmark in Halifax.

L’édifice public du Dominion se situe dans le centre-ville de Halifax. Il s’agit d’un gratte-ciel de style Art déco, qui est composé d’une tour centrale en dégradés et en retraits, coiffée d’un dôme et flanquée de chaque côté par des ailes destinées à des bureaux de moindre hauteur et à toit plat. Les façades lisses sont animées de bandes de motifs abstraits. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice public du Dominion est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

L’édifice public du Dominion est un exemple important des projets entrepris par le gouvernement fédéral pour stimuler les économies locales pendant la Dépression. Il est le premier gratte-ciel à avoir été construit à Halifax et il en a dominé la ligne des toits jusque dans les années 1960.

Valeur architecturale

L’édifice public du Dominion est un des premiers bâtiments du style Art déco à avoir été conçus par le Bureau de l’architecte en chef après l’adoption de la Loi sur la construction d’ouvrages publics en 1934. La composition très classique présente un premier volume fait de dégradés et de retraits, qui est prolongé par deux masses moins hautes et qui s’élève jusqu’à la tour, celle-ci étant coiffée d’un dôme. La finition en pierre lisse et les bandes de motifs décoratifs abstraits sont aussi caractéristiques du style Art déco. L’exécution et les matériaux sont de haute qualité, comme en témoignent l’extérieur en grès et en granit ainsi que les décorations intérieures remarquables par le recours à thèmes typiquement canadiens.

Valeur environnementale

L’édifice public du Dominion, situé dans le quartier commercial central, renforce le caractère du cadre urbain. Situé sur un grand terrain du centre-ville, le bâtiment est un repère bien connu à Halifax.