Casemates

The Casemates building is situated within the embankment of the central mound at Fort McNab National Historic Site of Canada. It is a long, low, one-storey, concrete structure composed of seven vaulted bays. Four of the bays retain the original arrangement of a central door with a transom, flanking windows, and a round-headed, recessed concrete panel. The designation is confined to the footprint of the building.

The Casemates building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Casemates building, an integral part of Fort McNab, is closely associated with the defence of Canada between 1888 and 1960. Fort McNab was established as a key component of the fortifications defending Halifax harbour and the Imperial naval station. It remained in active use until after the Second World War. It was constructed to accommodate non-commissioned officers’ quarters, men’s barracks, a boiler house and coal store, a canteen, a cookhouse and an ablution room. It was used briefly as artillery stores in 1902, and in 1919 it was converted to an electrical power generating plant.

Architectural Value

The Casemates building is a good example of a specialized coastal defence support structure. It is typical of casemate design by the Royal Engineers to satisfy specific functional requirements within a restricted space. Its defensive characteristics are exemplified by its low profile, partial underground construction, and other protective features.

Environmental Value

The Casemates building reinforces the present military character of the setting and is compatible with the other structures in the fort. While it is only partially visible, it is a familiar fort feature to visitors.

Le bâtiment des casemates est intégré au monticule central de terre du lieu historique national du Canada du Fort-McNab. Il s’agit d’un long bâtiment bas en béton, d’un étage, formé de sept baies voûtées. Quatre des baies ont conservé leur disposition d’origine, soit une porte centrale coiffée d’une imposte et flanquée de fenêtres dans un panneau en béton en retrait et à tête arrondie. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le bâtiment des casemates est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le bâtiment des casemates, élément intégral du fort McNab, est étroitement associé à la défense du Canada de 1888 à 1960. Le fort McNab a été établi en tant qu’élément clé du système de fortification qui défendait le port d’Halifax et la base navale impériale. Il est resté en service militaire actif jusqu’après la Seconde Guerre mondiale. Le bâtiment des casemates a été construit pour loger les sous-officiers et les soldats et pour abriter une chaufferie, un dépôt de charbon, une cantine, une cuisine et une salle d’ablution. Il a brièvement été utilisé comme dépôt de munitions en 1902 et, en 1919, a été converti en centrale électrique.

Valeur architecturale

Le bâtiment des casemates est un bon exemple d’un édifice spécialisé de soutien à la défense côtière. Il est typique des casemates conçues par les Royal Engineers et qui devaient satisfaire aux exigences fonctionnelles précises d’un espace limité. Ses caractéristiques défensives sont sa silhouette basse, sa construction partiellement souterraine et ses autres dispositifs de protection.

Valeur environnementale

Le bâtiment des casemates renforce le caractère militaire actuel du cadre et s’harmonise avec les autres structures du fort. Même si le bâtiment est partiellement souterrain, il est bien connu des personnes qui visitent le fort.