Arts Building

The Arts Building is a symmetrical, brick-clad, two-storey, rectangular building that features a projecting central entrance pavilion, a low-sloped roof terminated by brick gables rising to large central chimneys, and large, multi-paned windows. The building shares its site with the Science Building, and is located mid-block along George Street, in the northern section and oldest part of downtown Sydney. The designation is confined to the footprint of the building.

The Arts Building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value:

The Arts Building is associated with the significant expansion of post-secondary institutions during the 1950s, in particular the provision of academic training in under-serviced regions. St. Francis Xavier University, well known for its efforts outside traditional academia, established the Xavier Junior College in Sydney in 1951 to provide higher education in an area with limited resources. As the first permanent and purpose-built secondary institution in Sydney, the building also reflects the community’s recognition that post-secondary education could provide alternatives during a period of decline in the area’s traditional economic industry of coal mining. The importance of the college gave regional prominence to its founding principals, Reverend Dr. Malcom MacLellan and Father Donald F. Campbell, who oversaw its establishment and expansion.

Architectural value:

The Arts Building is a good example of late American Colonial Revival style. The revival aesthetic is reflected in the building’s symmetrical composition, the projecting central entrance pavilion, the central chimneys at the gable walls, the applied decorative millwork elements at the entrances, as well as in the non-historically correct placement of certain elements such as the doors under the chimneys at the gable ends which were incorporated to meet modern requirements.

Environmental value:

Located in the northern section of the downtown commercial core of Sydney, the Arts Building shares its site with the matching Science Building, and was designed to incorporate elements that would reinforce the mixed institutional/residential character of the neighbourhood. Minor changes have not modified the open character of the building’s site.

L’édifice des Arts est un bâtiment rectangulaire, symétrique, de deux étages, à revêtement en brique, qui possède un pavillon central d’entrée avancé, un toit à faible pente avec des pignons en brique surmontés de grandes cheminées centrales et de grandes fenêtres à carreaux multiples. Le bâtiment partage son emplacement avec l’édifice des Sciences ; il est situé au centre d’un pâté de maisons sur la rue George, dans le secteur nord de la partie la plus ancienne du centre-ville de Sydney. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice des Arts a été désigné édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il représente sur le plan architectural et de la place qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

L’édifice des Arts témoigne de l’accroissement important du nombre d’établissements d’enseignement post-secondaire au cours des années 1950, en particulier dans les régions jusqu’alors sous-desservies. La St. Francis Xavier University, réputée pour ses initiatives sortant du cadre académique traditionnel, a créé le Xavier Junior College à Sydney en 1951 afin d’offrir la possibilité de poursuivre des études supérieures dans une région aux ressources limitées. À titre de premier établissement d’études secondaires construit à cette fin à Sydney, le bâtiment témoigne également de la valeur accordée par la collectivité aux études post-secondaires comme moyen de faire face au déclin de l’industrie traditionnelle des mines de charbon de la région. L’importance du collège a rendu célèbres, à l’échelle régionale, ses directeurs-fondateurs, soient le révérend Malcom MacLellan et le père Donald F. Campbell, qui ont supervisé sa création et son expansion.

Valeur architecturale

L’édifice des Arts est un bel exemple d’architecture de style néo-colonial américain. L’esthétique néo-coloniale se reflète dans la composition symétrique du bâtiment, l’avancée du pavillon central d’entrée, les cheminées centrales des murs-pignons, les éléments de menuiserie décorative présents aux entrées, ainsi que dans la disposition, non historiquement conforme, de certains éléments tels que les portes sous les cheminées des murs-pignons qui ont été intégrées à l’édifice pour répondre à des exigences modernes.

Valeur environnementale

Situé dans la partie nord du quartier commercial du centre-ville de Sydney, l’édifice des Arts partage son emplacement avec l’édifice des Sciences qui lui est assorti. Il a été conçu de façon à ce que certains éléments renforcent le caractère mixte du quartier, à la fois institutionnel et résidentiel. Des changements mineurs n’ont pas modifié l’aspect « ouvert » des lieux.