H.P. Tergesen General Store

This General Store was constructed in 1898 by Hans Pjetur Tergesen and opened for business on January 1, 1899. It has been owned and operated by three generations of his descendants. It is the oldest operating general store in Manitoba and an excellent example of a rural community store. The vernacular-style building is a rectangular wooden structure with a flat roof. A wooden parapet with a bracketed cornice gives the building a more imposing appearance. The interior possesses most of its original furnishings.

The 1899 general store was a two-storey structure clad in pressed tin to resemble brick. In 1912–13, a two-storey addition provided more space for Tergesen’s dry goods and clothing sales, and room for a drug store, dentist’s office, ice-cream parlour, and a barber shop. A second floor that had first served as the Tergesen family living quarters was removed in the 1920s. The building provided space for a classroom, a community hall, the Gimli Women’s Institute, and the University of Manitoba’s library extension service.

General stores faced fierce competition – first from mail-order suppliers and then also from franchise chains after 1930. The store has survived because of its ability to adapt to a changing economy.

Ce magasin général a été construit en 1898 par Hans Pjetur Tergesen et a ouvert ses portes le 1er janvier 1899. Trois générations de ses descendants en ont été propriétaires du commerce et l’ont exploité. Il s’agit du plus vieux magasin général encore exploité au Manitoba et d’un excellent exemple de commerce communautaire rural. L’édifice de style vernaculaire est composé d’une structure rectangulaire coiffée d’un toit plat. Un besquaire et une corniche à console donnent à l’ensemble un aspect plus imposant. L’intérieur contient encore la plupart des meubles d’origine.

L’édifice de 1899 était une structure à deux étages recouverte de tôle embossée imitant la brique. En 1912–1913, une annexe à deux étages a été ajoutée afin d’accroître l’espace d’entreposage de la marchandise et pour permettre la vente de vêtements. On y a également établi une pharmacie, un cabinet de dentiste, un comptoir de crème glacée et un barbier. Un étage, qui servait de quartiers d’habitation à la famille Tergesen, a été enlevé dans les années 1920. L’édifice offrait assez d’espace pour abriter une salle de classe, une salle communautaire, le Gimli Women’s Institute et une succursale de la bibliothèque de l’Université du Manitoba.

Les magasins généraux ont fait face à la forte concurrence des services de vente par correspondance, puis des grandes chaînes après 1930. Cet établissement n’a survécu qu’en raison de sa grande capacité d’adaptation à l’évolution de l’économie.