Great-West Life Building (Craig Wireless Building)

Constructed between 1909 and 1911, this building was designed by one of Manitoba’s foremost architects, J.D. Atchison, who had trained and practised in Chicago. Built as The Great-West Life Assurance Company’s first permanent headquarters, its construction materials were principally of Canadian origin. The Neo-Classical facade is of Kootenay marble from British Columbia, a quality material rarely used for Prairie office buildings. Originally raised as a four-storey structure with provisions for an additional ten floors, only four stories were added in 1922-23.

Incorporated in 1891, Great-West Life was for many years the only Winnipeg-based life insurance company, and was symbolic of Manitoba’s growing importance in Canadian affairs. As one of the nation’s leading life insurance firms, the Company moved to larger new quarters in 1959.

Érigé entre 1909 et 1911, cet édifice a été conçu par l’un des principaux architectes manitobains, J.D. Atchison, qui a reçu sa formation et exercé sa profession à Chicago. Construit pour loger les premiers bureaux permanents de la compagnie d’assurance Great-West Life, l’édifice était fait surtout de matériaux d’origine canadienne. La façade néoclassique est composée de marbre de Kootenay en Colombie-Britannique, une pierre de qualité rarement employée pour les édifices administratifs des Prairies. L’immeuble a été initialement conçu comme structure à quatre étages, pouvant éventuellement supporter dix étages supplémentaires. Seuls quatre autres étages ont été ajoutés en 1922 et 1923.

Incorporée en 1891, la Great-West Life a été pendant de nombreuses années la seule compagnie d’assurance dotée d’un siège à Winnipeg; l’entreprise était donc le symbole de l’importance croissante du Manitoba au sein du milieu des affaires canadien. La compagnie comptant parmi les principales compagnies d’assurance-vie au pays, elle a dû déménager dans des bureaux plus spacieux en 1959.