Former Fire Hall No. 3

The Former Fire Hall No. 3 is a Municipal Heritage Property comprised of two commercial lots located at 612 11th Street East in the Broadway district of Saskatoon. The property features a two-storey, yellow brick building that was constructed in 1911.

The heritage value of Fire Hall No. 3 lies in its association with Saskatoon’s boom years when the city’s rapidly growing population created an increased demand for civic services. Though a fire hall already existed in Saskatoon’s downtown, the population boom, combined with the decision to locate the University of Saskatchewan on the east side of the city, increased the need for a new fire hall on the east side of the river. Equipped with every modern device for its time, such as automatic overhead doors, a fireman’s pole, overhead harness storage, loading pulleys, and both horse-drawn and gasoline-powered machines, this building also symbolized the progress and optimism of a growing prairie city. By 1926, the fire hall was completely motorized; it continued to serve the community until 1956 when a new fire hall was built further east.

Heritage value also lies in the building’s association with the Cold War period. In 1959, at the height of the Cold War, the building became a headquarters for the Department of Civil Defence, the result of which led to alterations in the interior of the building. The basement became a radiation-proof communications centre in the event of nuclear war; an emergency food kitchen was also built and radiation-proof bricks were installed at the base of the stairs, all of which reflect the mentality of the Cold War era.

Heritage value also resides in the building’s architecture, which balances a simple, functional, and utilitarian design with more elaborate elements, such as an exterior cornice and interior molded tin ceiling. Its presence helped establish a sense of permanence in a burgeoning community and contributed to the character of the area. It is the last remaining of Saskatoon’s original fire halls and serves as a reminder of the changes that the city has undergone over the course of its history.

L’ancienne Fire Hall No. 3 est un bien patrimonial municipal composé de deux lots commerciaux situés au 612 11th Street East, dans le quartier Broadway de Saskatoon. La propriété comprend un bâtiment de deux étages en brique jaune construit en 1911.

La valeur patrimoniale de la Fire Hall No. 3 réside dans son lien avec les années de prospérité de Saskatoon, alors que la croissance rapide de la population de la ville augmentait la demande de services municipaux. Bien qu’une caserne de pompiers existât déjà au centre-ville de Saskatoon, l’explosion démographique, combinée à la décision d’établir l’Université de la Saskatchewan dans l’est de la ville, a accru le besoin d’une nouvelle caserne du côté est de la rivière. Équipé de tous les dispositifs modernes de son époque, comme des portes basculantes automatiques, une perche de pompier, un rangement aérien pour les harnais, des poulies de chargement ainsi que des véhicules hippomobiles et à essence, ce bâtiment symbolisait aussi le progrès et l’optimisme d’une ville des Prairies en pleine croissance. En 1926, la caserne était entièrement motorisée; elle a continué de servir la collectivité jusqu’en 1956, année où une nouvelle caserne a été construite plus à l’est.

La valeur patrimoniale réside aussi dans le lien du bâtiment avec la période de la guerre froide. En 1959, au plus fort de la guerre froide, le bâtiment est devenu le quartier général du ministère de la Protection civile, ce qui a entraîné des modifications à l’intérieur du bâtiment. Le sous-sol est devenu un centre de communications à l’épreuve des radiations en cas de guerre nucléaire; une cuisine alimentaire d’urgence a aussi été aménagée et des briques à l’épreuve des radiations ont été installées au pied de l’escalier, autant d’éléments qui reflètent la mentalité de l’époque de la guerre froide.

La valeur patrimoniale réside aussi dans l’architecture du bâtiment, qui équilibre une conception simple, fonctionnelle et utilitaire avec des éléments plus élaborés, comme une corniche extérieure et un plafond intérieur en tôle moulurée. Sa présence a contribué à établir un sentiment de permanence dans une collectivité en plein essor et a contribué au caractère du secteur. C’est la dernière des casernes de pompiers d’origine de Saskatoon, et elle rappelle les changements que la ville a connus au cours de son histoire.