Fairbanks-Morse Building

The Fairbanks-Morse Building is a Municipal Heritage Property comprising two full and three partial lots in the commercial area of downtown Saskatoon. The property features a four-storey brick and concrete warehouse constructed in 1911. The designation pertains to the exterior of the building.

The heritage value of the Fairbanks-Morse Building resides in its Classical Revival architecture. Built of reinforced concrete in an era predominated by wood-frame warehouses, the building exudes the optimism of Saskatoon’s pre-World War I commercial growth. A sense of permanence and stability is depicted in the use of the Classical Revival style by its designers, the prominent Montreal architectural firm of Brown and Vallance. Its façade features brick piers at storefront level, pilasters crowned with modern capitals, geometric spandrels and a stepped pediment. Its storefront, complete with leaded transom lighting, is accented by a belt course. Indiana limestone and Standstead granite, employed in other Saskatoon buildings designed by these architects, are used in the warehouse’s embellishment.

Heritage value also lies in the Fairbanks-Morse Building’s close association with the development of Saskatoon. In 1911, the Fairbanks-Morse Company Ltd, Canada’s largest machinery and mill supply house, constructed the building to warehouse its distribution centre for central Saskatchewan which contributed to Saskatoon’s rapid growth. A spur line connecting the warehouse to the nearby rail yard facilitated the delivery of heavy equipment. Like other large commercial buildings in Saskatoon’s warehouse district, the warehouse was subdivided and occupied by various smaller businesses during the 1930s and 1940s. In 1948, the Fairbanks-Morse Building became home to the local Co-operative Commonwealth Federation (C.C.F.) headquarters and also housed a Union hall.

Le Fairbanks-Morse Building est un bien patrimonial municipal composé de deux lots entiers et de trois lots partiels dans le secteur commercial du centre-ville de Saskatoon. La propriété comprend un entrepôt de quatre étages en brique et en béton construit en 1911. La désignation porte sur l’extérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du Fairbanks-Morse Building réside dans son architecture néoclassique. Construit en béton armé à une époque où prédominaient les entrepôts à ossature de bois, le bâtiment respire l’optimisme de la croissance commerciale de Saskatoon d’avant la Première Guerre mondiale. L’utilisation du style néoclassique par ses concepteurs, l’éminent cabinet d’architectes montréalais Brown et Vallance, traduit une impression de permanence et de stabilité. Sa façade présente des piliers de brique au niveau de la devanture, des pilastres couronnés de chapiteaux modernes, des allèges géométriques et un fronton à gradins. Sa devanture, avec ses impostes vitrées à vitraux au plomb, est soulignée par un bandeau. Le calcaire de l’Indiana et le granit de Standstead, employés dans d’autres bâtiments de Saskatoon conçus par ces architectes, sont utilisés dans l’ornementation de l’entrepôt.

La valeur patrimoniale réside aussi dans l’association étroite du Fairbanks-Morse Building avec le développement de Saskatoon. En 1911, la Fairbanks-Morse Company Ltd, le plus grand fournisseur de machinerie et de fournitures de moulin au Canada, a construit le bâtiment pour y entreposer son centre de distribution du centre de la Saskatchewan, ce qui a contribué à la croissance rapide de Saskatoon. Un embranchement ferroviaire reliant l’entrepôt à la gare de triage voisine facilitait la livraison de l’équipement lourd. Comme d’autres grands bâtiments commerciaux du quartier des entrepôts de Saskatoon, l’entrepôt a été subdivisé et occupé par diverses petites entreprises au cours des années 1930 et 1940. En 1948, le Fairbanks-Morse Building est devenu le siège local de la Co-operative Commonwealth Federation (C.C.F.) et a aussi abrité une salle syndicale.