Bonne Madonne Church

The Bonne Madonne Church is a Municipal Heritage Property located in the Rural Municipality of Hoodoo approximately 30 kilometres northeast of the Town of Wakaw. The property features a wood-frame church, rectory and landscaped grounds situated on 16 hectares of land.

The heritage significance of the Bonne Madonne Church lies in its connection to the establishment of a French-Catholic settlement in the district. The area was settled by French immigrants from the provinces of Franche-Comté and Dauphiné under the leadership of Fathers Laurent Voisin and Jean Garnier in 1902. The priests, with no church or residence to support French settlement in the area, used an abandoned Métis chapel until 1910 when a log-frame church was built on the present site. A second, wood-frame church, was built shortly afterward to accommodate the growing parish; however, it was destroyed by fire in 1918. The present church, built in 1919, remains on the original site with the simple, four-square rectory built the following year. With a church, rectory and growing parish, Bonne Madonne eventually became a mission, which operated until 1967.

The Bonne Madonne Church is also valued for its architecture, which shows a Gothic Revival influence. The church is typical of many other Catholic churches built during the same period. It contains a steep gable roof, bell tower, and pointed-arch windows. What sets this church apart form others is the interior. The dark wood finish, vaulted ceiling, and use of individual chairs (instead of pews) in the nave give the Bonne Madonne church a unique identity, since many naves in rural churches contained rows of pews.

La Bonne Madonne Church est un bien patrimonial municipal situé dans la municipalité rurale de Hoodoo, à environ 30 kilomètres au nord-est de la ville de Wakaw. La propriété comprend une église à ossature de bois, un presbytère et un terrain paysager situés sur 16 hectares de terre.

L’importance patrimoniale de la Bonne Madonne Church réside dans son lien avec l’établissement d’une colonie catholique française dans le district. La région fut colonisée en 1902 par des immigrants français venus des provinces de Franche-Comté et du Dauphiné, sous la direction des pères Laurent Voisin et Jean Garnier. Les prêtres, ne disposant ni d’église ni de résidence pour soutenir la colonisation française dans la région, utilisèrent une chapelle métisse abandonnée jusqu’en 1910, lorsqu’une église en rondins fut construite sur le site actuel. Une deuxième église, à ossature de bois, fut construite peu après pour accueillir la paroisse grandissante; elle fut toutefois détruite par un incendie en 1918. L’église actuelle, construite en 1919, demeure sur le site d’origine avec le simple presbytère de plan carré construit l’année suivante. Dotée d’une église, d’un presbytère et d’une paroisse en croissance, Bonne Madonne devint finalement une mission, qui fonctionna jusqu’en 1967.

La Bonne Madonne Church est également valorisée pour son architecture, qui témoigne d’une influence néogothique. L’église est typique de nombreuses autres églises catholiques construites à la même époque. Elle comporte un toit à pignon à forte pente, un clocher et des fenêtres en arc brisé. Ce qui distingue cette église des autres, c’est son intérieur. La finition en bois foncé, le plafond voûté et l’utilisation de chaises individuelles (au lieu de bancs) dans la nef confèrent à la Bonne Madonne Church une identité unique, puisque de nombreuses nefs d’églises rurales comportaient des rangées de bancs.