Assiniboia Court House

The Assiniboia Court House is a Provincial Heritage Property consisting of approximately one-half hectare of land at 700 Centre Street in Assiniboia. The designation applies to a two-storey brick building completed in 1930.

The heritage value of the Assiniboia Court House lies in its architecture. The building is one of a series of court houses designed by the office of the provincial architect, a government department responsible for the design and/or supervision of all public buildings from 1905 until the office was discontinued in the early 1930’s amidst the depression. Architect and engineer Maurice Sharon held the position between 1916 and 1930 and is credited with the design of ten Provincial court houses. Several towns and cities were identified as judicial centres with those at Yorkton, Kerrobert, Prince Albert, Weyburn and Estevan receiving buildings of substantial size, while those at Gravelbourg, Shaunavon, Wynyard, Melfort and Assiniboia received more modest buildings that share an identical prototypical design. While Sharon’s first courthouse at Yorkton exhibited an elaborate Beaux-Arts style, similar to other government buildings constructed to that time, he embraced a Colonial Revival style for the remaining nine buildings. These buildings featured pitched roofs, rain gutters integrated with projecting metal cornices, central cupolas with attic ventilation, and brick cladding trimmed with stone. The incorporation of these design elements enabled the government to reduce construction costs and solve technical problems of roof drainage while retaining the appropriate sense of grandeur and presence symbolic of a judicial building.

The Assiniboia Court House is the last building in the series of smaller, prototypical designs to be constructed and did not receive a cupola element as the central feature of the roof. It is clad entirely in brick from Estevan, and trimmed with small amounts of Tyndall Stone. The entrance is framed by Doric columns topped with a small cornice and railing, and the windows form a regular pattern on the brick façade, evoking a Georgian Classical influence. The court house is prominently situated on landscaped grounds at the south end of Assiniboia, closing the vista of Main Street and constitutes a major landmark in the community.

L’Assiniboia Court House est un bien patrimonial provincial d’environ un demi-hectare de terrain situé au 700, Centre Street, à Assiniboia. La désignation s’applique à un bâtiment de brique de deux étages achevé en 1930.

La valeur patrimoniale de l’Assiniboia Court House réside dans son architecture. Le bâtiment fait partie d’une série de palais de justice conçus par le bureau de l’architecte provincial, un service gouvernemental responsable de la conception et/ou de la supervision de tous les bâtiments publics de 1905 jusqu’à l’abolition du bureau au début des années 1930, en pleine crise. L’architecte et ingénieur Maurice Sharon a occupé ce poste entre 1916 et 1930, et on lui attribue la conception de dix palais de justice provinciaux. Plusieurs villes ont été désignées comme centres judiciaires; celles de Yorkton, Kerrobert, Prince Albert, Weyburn et Estevan ont reçu des bâtiments de taille considérable, tandis que celles de Gravelbourg, Shaunavon, Wynyard, Melfort et Assiniboia ont reçu des bâtiments plus modestes qui partagent un même modèle de conception. Alors que le premier palais de justice de Sharon, à Yorkton, présentait un style Beaux-Arts élaboré, semblable à celui d’autres bâtiments gouvernementaux construits jusque-là, il a adopté le style néo-colonial pour les neuf autres bâtiments. Ces bâtiments présentaient des toits en pente, des gouttières intégrées à des corniches métalliques en saillie, des coupoles centrales assurant la ventilation des combles et un revêtement de brique garni de pierre. L’intégration de ces éléments de conception a permis au gouvernement de réduire les coûts de construction et de résoudre les problèmes techniques liés au drainage des toits, tout en conservant le sentiment de grandeur et de présence qui convient à un bâtiment judiciaire.

L’Assiniboia Court House est le dernier bâtiment construit dans la série des modèles plus petits et il n’a pas reçu de coupole comme élément central du toit. Il est entièrement revêtu de brique d’Estevan et garni de petites quantités de pierre Tyndall. L’entrée est encadrée de colonnes doriques surmontées d’une petite corniche et d’une balustrade, et les fenêtres forment un motif régulier sur la façade de brique, évoquant une influence classique géorgienne. Le palais de justice est situé bien en vue sur un terrain paysager à l’extrémité sud d’Assiniboia, fermant la perspective de la Main Street, et constitue un point de repère important dans la collectivité.