Bishop François de Montmorency Laval

In 1659, this pioneer of religious life in New France assumed the post of vicar apostolic of the colony and in 1674 became first bishop of the diocese of Quebec. In this role he established the ecclesiastical organization of the colony and in 1663 founded the Séminaire de Québec, which supported the development of a colonial clergy. His strong views on public morality and the prerogatives of the church led to occasional conflicts with the civil authority. In 1688, Msgr. de Laval stepped down as bishop but remained in Québec, devoting himself to prayer, charity, and the future of his seminary.

Figure pionnière de la vie religieuse de la Nouvelle-France, Mgr de Laval prit la charge de vicaire apostolique de la colonie en 1659 et devint, en 1674, le premier évêque du diocèse de Québec. Dans le cadre de ses fonctions, il établit l’organisation ecclésiastique de la colonie et fonda, en 1663, le Séminaire de Québec, permettant la formation d’un clergé colonial. Ses idées fermes sur la moralité publique et les prérogatives de l’Église l’opposèrent à l’occasion aux autorités civiles. Mgr de Laval se retira en 1688, mais demeura à Québec, où il se dévoua à la prière, à la charité et à l’essor de son séminaire.