Arvida

Founded in 1926 as a community for employees of Canada’s first complex for aluminum production, Arvida is an outstanding example of a planned, single-industry town. Its name was derived from the first two letters of the three names of Arthur Vining Davis, president of the Aluminum Company of America. Architect H. B. Brainerd and engineer H. E. Skougor were commissioned to prepare plans for a city that would reflect the company’s standards of excellence. The urban plan constitutes an original synthesis of a variety of town planning theories and contemporary principles of urbanism, which earned Arvida an enviable reputation as a model city. The organic layout incorporates an ordered network of tree-lined streets enhanced by green spaces. Surrounding Oersted Park is the town’s original nucleus, known as “The City Built in 135 Days,” which speaks to the first of three construction phases extending from 1926 to 1950. The diversity of housing styles, some of which are successful examples of regionally inspired architecture, adds to the richness of the built environment. This well-preserved community illustrates the growth and importance of Canada’s aluminum industry during the 20th century.

Fondée en 1926 pour accueillir les travailleurs du premier complexe de l’aluminium au Canada, Arvida est un exemple exceptionnel de ville mono-industrielle planifiée. L’Aluminum Company of America commanda à l’architecte H. B. Brainerd et à l’ingénieur H. E. Skougor les plans d’une cité devant refléter son idéal d’excellence et s’appeler Arvida, mot formé des deux premières lettres des noms de son président, Arthur Vining Davis. L’aménagement urbain, qui constitue une synthèse originale de théories urbanistiques et de principes contemporains de la planification des villes, vaut à Arvida une enviable réputation de cité modèle. Son tracé organique incorpore un réseau ordonné de rues bordées d’arbres et agrémentées d’espaces verts. Le noyau originel, dit la « ville construite en 135 jours », s’articule autour du parc Oersted et représente la première des trois phases de construction échelonnées de 1926 à 1950. La grande variété des modèles de résidences, dont certains sont des exemples réussis d’architecture d’inspiration régionaliste, contribue à la richesse de l’environnement bâti. Fort bien conservée, cette communauté constitue un témoin privilégié de l’essor et de l’importance de l’industrie de l’aluminium au Canada au XXe siècle.