Able Seaman William Hefferman Memorial Tree

This memorial tree was planted in memory of Able Seaman William James Hefferman, killed during a training exercise during the Second World War.

William James Hefferman was born in 1913 in Wales. He emigrated to Canada in 1928 and following completion of his education, was employed as a millwright in Almonte, ON, before enlisting in the Royal Canadian Navy in 1940. He served at sea on HMCS ASSINIBOINE but was sent to the military hospital in St. John’s, NL, to recuperate after being wounded during a battle with a German U-Boat. After his convalescence, he was assigned to HMCS SOREL. On 26 January 1943, HMCS SOREL was conducting workup training following a major overhaul. Depth-charges were launched as part of the workups but something went terribly wrong and a depth-charge exploded prematurely, spraying the ship with shrapnel. Able Seaman Hefferman was hit in the back and neck, causing massive trauma. He died en-route as the ship desperately raced to Halifax to save his life. He was buried at the Clayton United Church Cemetery in Clayton, ON.

Inscription

In memory of

William (Bill) Hefferman

R.C.N.V.R. WWII 1940 – 1943

Gwen Hefferman

Cet arbre a été planté à la mémoire du matelot de 2e classe William James Hefferman, tué au cours d’un exercice pendant la Seconde Guerre mondiale.

William James Hefferman est né en 1913 au Pays de Galles. Il émigra au Canada en 1928 et, après avoir terminé ses études, travailla comme mécanicien-monteur à Almonte (Ontario), avant de s’enrôler dans la Marine royale canadienne en 1940. Il servit en mer à bord du NCSM Assiniboine, mais il fut envoyé dans un hôpital militaire de St. John’s (T.‑N.‑L) pour se remettre de blessures subies au cours d’un combat avec un sous‑marin allemand. Après sa convalescence, il fut réaffecté à bord du NCSM Sorel. Le 26 janvier 1943, ce navire exécutait sa croisière d’endurance après un grand carénage lorsque des grenades sous‑marines furent lancées dans le cadre de cette croisière, mais quelque chose tourna très mal quand l’une de ces grenades explosa prématurément et projeta des éclats dans tout le navire. Le matelot de 2e classe Hefferman fut atteint dans le dos et au cou et subit ainsi de graves blessures. Il mourut pendant que le navire faisait route vers Halifax à toute vitesse dans l’espoir de lui sauver la vie. Il fut inhumé au cimetière de l’Église Unie, à Clayton (Ontario).

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.