White Otter Castle

Woodsman Jimmy McOuat completed this house in 1915 when he was sixty years old. Ever since, people have wondered why and how he built it. McOuat claimed that, as a child in the Ottawa valley, he was once scolded “Ye’ll never do no good! Ye’ll die in a shack!” and that he resolved late in life to avoid such a fate. Single-handedly, he felled trees, winched them from the woods and hewed them square. With block and tackle, he raised massive logs onto platforms and into place. Roofing and windows were hauled in across fifteen portages from Ignace. McOuat drowned nearby in 1918, leaving this wilderness mansion as his monument.

Jimmy McOuat, bûcheron, achève cette maison en 1915 à l’âge de soixante ans. On s’est toujours demandé pourquoi il l’a construite et comment. Il raconte que, lorsqu’il était enfant dans la vallée des Outaouais, on l’a rabroué un jour en disant : « Tu ne feras jamais rien de bon dans la vie! Tu mourras dans une cabane ». Vers la fin de sa vie, il décide donc d’éviter ce sort. À lui tout seul, il abat des arbres, les transporte avec un treuil et les équarrit. Muni d’un palan, il met les énormes troncs en place. Il amène les fenêtres et les matériaux pour la toiture depuis Ignace, trajet qui compte quinze portages. McOuat meurt noyé dans les environs en 1918, laissant comme monument ce manoir.