McCrae Avenue

Canada Lands Company erected this memorial. McCrae Avenue is dedicated to John McCrae (1872-1918). Since its publication in Punch magazine in 1915, “In Flanders Fields” has been one of the most memorable war poems ever written. Its author, John McCrae began writing poetry as a boy in his native Guelph, Ontario, where he also joined the Cadet Corps and later taught at a local college. While attending medical school in the 1890s, McCrae became a captain in the Queen’s Own Rifles of Canada and wrote poems and short stories for publication. He deferred a pathology fellowship to fight in the South African War as an officer of the Royal Canadian Artillery (1899-1902), where he was shocked by the poor treatment of sick and injured soldiers. McCrae established a successful career in Montreal as a pathologist, lecturer, and medical scholar. He enlisted within weeks of the outbreak of the First World War and was appointed as a doctor for the 1st Brigade of the Canadian Field Artillery. Upon arrival in France McCrae was promoted to Lieutenant Colonel of the Canadian Army Medical Corps and, in the spring of 1915, he tended the wounded and dying at the Battle of Ypres, in the area of Belgium called Flanders. The day after his young friend and former student, Lieutenant Alexis Helmer, was killed in the battle, McCrae sat on the back of an ambulance outside his dressing station. He could see the little cemetery where Helmer was buried, its wild poppies blown gently by an east wind. For twenty minutes, McCrae scribbled lines in his notebook, capturing the scene and the moment forever. In January 1918, McCrae succumbed to pneumonia and meningitis. He lies buried in Flanders.

La Société immobilière du Canada limitée a érigé ce monument commémoratif. L’avenue “McCrae Avenue” est dédiée à John McCrae (1872-1918). Depuis sa publication dans le magazine Punch en 1915, In Flanders Fields (Au Champ d’honneur) est demeuré l’un des poèmes de guerre les plus mémorables à jamais avoir été écrit. Son auteur, John McCrae, a commencé à écrire de la poésie quand il était jeune garçon, dans sa ville natale de Guelph, en Ontario, où il s’est enrôlé dans le Corps de cadets, puis a enseigné à un collège local. Alors qu’il fréquentait l’école de médecine dans les années 1890, John McCrae est devenu capitaine au sein du Queen’s Own Rifles of Canada et s’est mis à écrire des poèmes et des nouvelles pour publication. Il a reporté l’utilisation d’une bourse d’études en pathologie afin d’aller combattre dans la guerre d’Afrique du Sud comme officier de l’Artillerie royale canadienne (1899-1902), où il a été bouleversé par le piètre traitement réservé aux soldats malades et blessés. John McCrae a poursuivi une carrière couronnée de succès à Montréal comme pathologiste, conférencier et expert dans le domaine médical. Il s’est enrôlé dans les semaines qui ont suivi le déclenchement de la Première Guerre mondiale et il a été affecté à un poste de médecin dans la 1re Brigade de l’Artillerie de campagne du Canada. Dès son arrivée en France, il a été promu au grade de lieutenant-colonel et affecté au Corps de santé de l’Armée canadienne et, au printemps de 1915, il s’est occupé des blessés et des mourants lors de la bataille d’Ypres, dans la région de la Belgique appelée Flandres. Le lendemain du jour où son jeune ami et ancien étudiant, le Lieutenant Alexis Helmer, a été tué au combat, le Lcol McCrae s’est assis à l’arrière d’une ambulance, à l’extérieur de son poste de secours. Il pouvait voir le petit cimetière où le Lt Helmer était enterré et les coquelicots sauvages qui se balançaient doucement au gré du vent d’est. Pendant 20 minutes, le Lcol McCrae a gribouillé des vers dans son calepin, immortalisant la scène et le moment. En janvier 1918, le Lcol McCrae a succombé à la pneumonie et à la méningite. Il a été inhumé en Flandres.