Jeremiah Jones Memorial Statue

Jeremiah A. (Jerry) Jones – Private, Royal Canadian Regiment, First World War (1858-1950) Jerry Jones volunteered for military service on June 16, 1916. He lied about his age to be eligible for enlistment, stating that he was 35 years old when in fact he was 58 years of age. This at a time when much of the military brass, as well as many politicians felt “…Coloreds would not make good soldiers…”. Mr. Jones would soon prove wrong those who doubted the bravery, courage, and devotion to duty of African-Canadians serving in the military. During the Battle of Vimy Ridge, an action for which the valour of Canadian soldiers in general is famous, Jerry Jones’ actions would stand out from the rest. During the battle, Canadian troops were pinned down by German machine gun fire. Private Jones volunteered to attempt to silence the German gun emplacement; he was able to approach the machine gun nest and toss a hand grenade into the German position, killing several of the enemy soldiers. The remaining Germans then surrendered to Private Jones, who then forced his captives to carry their machine gun back across the battlefield to the Canadian lines and deposit it at his command officer’s feet. For this act of heroism Jones was recommended for the Distinguished Conduct Medal, an award for valour, second only to the Victoria Cross. Private Jones was wounded during this action and wounded again at the battle of Passchendale, after which he returned to Truro where he lived until his passing in 1950. Unfortunately, due to the military, political and social attitudes of the time, Mr. Jones was never awarded the Distinguished Conduct Medal for which he was recommended and so rightfully deserved. This statue was sculpted out of a tree by Bruce Wood.

Inscription

JEREMIAH JONES

While serving in the Royal Canadian Regiment at Vimy
in WW1, this black soldier from Truro single handedly
cleared out a German dugout, captured the survivors,
and thus saved the lives of many of his comrades.

sponsored by the Truro 125th Anniversary
and Millenium Committee
Sculpted by Bruce Wood

Jeremiah A. (Jerry) Jones – soldat du Royal Canadian Regiment, Première Guerre mondiale (1858-1950). Le 16 juin 1916, Jerry Jones se porte volontaire pour le service militaire. Il ment sur son âge pour être engagé et déclare avoir 35 ans, alors qu’en fait, il en a 58. À cette époque, la plupart des officiers d’état-major et de nombreux politiciens pensent que « les hommes de couleur ne font pas de bons soldats ». M. Jones leur montrera bientôt qu’ils ont tort de douter de la bravoure, du courage et du dévouement des Afro-Canadiens qui servent dans l’armée. Lors de la bataille de la crête de Vimy, au cours de laquelle les soldats canadiens se sont en général illustrés par leur courage, les efforts de Jerry Jones se détacheront nettement de ceux des autres. Pendant la bataille, les troupes canadiennes sont immobilisées par des tirs de mitrailleuse des Allemands. Le soldat Jones se porte volontaire pour réduire au silence le poste de mitrailleuse allemand; il parvient à s’approcher du nid de mitrailleuse et à jeter une grenade qui tue plusieurs soldats ennemis dans la position allemande. Les survivants se livrent ensuite au soldat Jones, qui oblige ses prisonniers à transporter leur mitrailleuse dans le champ de bataille jusqu’aux lignes canadiennes et à la déposer aux pieds de son commandant. Cet acte d’héroïsme vaut à Jerry Jones une recommandation pour la Médaille de conduite distinguée, qui reconnaît la bravoure au combat et qui représente la plus prestigieuse décoration après la Croix de Victoria. Après avoir été blessé au cours de la bataille de Vimy et de nouveau à la bataille de Passchendale, le soldat Jones retourne vivre à Truro où il s’éteindra en 1950. Malheureusement, en raison des préjugés de l’époque que ce soit dans l’armée, le milieu politique ou la société, M. Jones n’a jamais obtenu la Médaille de conduite distinguée pour laquelle il avait été recommandé et qu’il méritait à juste titre. La statue a été sculptée dans un tronc d’arbre par Bruce Wood.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.