Sieur de La Vérendrye 1685-1749

Pierre Gaultier de Varennes, Sieur de La Vérendrye, was born at Trois Rivières and saw military service in North America and Europe before entering the fur trade. While stationed at Lake Nipigon in 1727, he heard stories of the “Western Sea” which, Indians said, lay somewhere beyond Lake of the Woods. During the next twenty years, in attempting to reach this sea, he personally explored much of what is now northwestern Ontario, southern Manitoba and North Dakota, and directed the exploration of an even larger area. Throughout this territory he established numerous important fur-trading posts, including St. Pierre on Rainy Lake, St. Charles on Lake of the Woods and La Reine on the Assiniboine River.

Né à Trois-Rivières, Pierre Gaultier de Varennes, seigneur de La Vérendrye, a fait son service militaire en Amérique du Nord et en Europe avant de s’adonner au commerce de la fourrure. Pendant son cantonnement au lac Nipigon en 1727, il a entendu des récits à propos de la « mer de l’Ouest » qui, au dire des Autochtones, se situait quelque part au-delà du lac des Bois. Au cours des vingt années suivantes, dans ses tentatives d’atteindre cette mer, il a personnellement exploré une superficie qui correspond en grande partie au nord-ouest de l’Ontario, au sud du Manitoba et au Dakota du Nord actuels, de même que dirigé l’exploration d’une superficie encore plus vaste. Dans l’ensemble du territoire exploré, il a fondé de nombreux postes importants pour la traite des fourrures, dont le fort Saint-Pierre sur le lac à la Pluie, le fort Saint-Charles sur le lac des Bois et le fort la Reine sur la rivière Assiniboine.