Rosvall and Voutilainen

On November 18, 1929, Finnish-Canadians Viljo Rosvall and Janne Voutilainen left the Port Arthur-area Onion Lake, 20 kilometres upstream from here, to recruit bushworkers for a strike. Their bodies were found at Onion Lake the following spring. Local unionists and many Finnish-Canadians suspected foul play, but coroner’s juries ruled the deaths accidental drownings. The two men’s funeral on April 28, 1930, is remembered as the largest ever held in Port Arthur. As thousands of mourners marched to Riverside Cemetery, an eclipse of the sun darkened the sky. The mystery surrounding the deaths of Rosvall and Voutilainen endures, sustaining them in the public memory as martyrs to the cause of organized labour.

Le 18 novembre 1929, les Finno-canadiens Viljo Rosvall et Janne Voutilainen quittent la région de Port Arthur pour Lac Onion, à vingt kilomètres en amont. Ils veulent mobiliser les bûcherons pour une grève. Au printemps suivent, on retrouve leurs corps à Lac Onion. Des syndicalistes locaux et de nombreux Canadiens d’origine finlandaise pensent à un coup fourré, mais les jurys de coroners confirment un décès accindentel par noyade. Les obsèques des deux hommes ont lieu le 28 avril 1930 à Port Arthur qui n’en a jamais connu de si imposantes. Alors que des milliers de personnes suivent le convoi jusqu’au cimetière Riverside, une eclipse du soleil assombrit le ciel. Le mystère entourant la mort de Rosvall et de Voutilainen subsiste et en fait des martyrs pour la cause du syndicalisme.