The Rideau Waterway

Constructed in 1826-32 by the British government for military purposes, but used principally for commerce, the Rideau waterway, together with the lower Ottawa River, was the first canalized route from Montreal to the Great Lakes. Although eastbound traffic continued to use the St Lawrence, westbound traffic, including many thousands of immigrants, utilized the new route to avoid the hazards and delays of upstream navigation on that river. With the completion, in 1846, of the St Lawrence canals, use of the Rideau as a commercial thoroughfare declined sharply. However, it remained vitally important to the region by providing its agriculture and industry with economic access to markets. In time the Rideau became one of Ontario’s major recreational waterways.

Construit de 1826 à 1832 par le gouvernement britannique à des fins militaires, mais utilisé principalement pour le commerce, le canal Rideau, de concert avec le cours inférieur de la rivière des Outaouais, fut la première voie canalisée depuis Montréal jusqu’aux Grands Lacs. Bien que le trafic en direction est continua d’utiliser le Saint-Laurent, celui en direction ouest, y compris plusieurs milliers d’immigrants, utilisait la nouvelle voie pour éviter les dangers et les retards de la navigation montante sur ce fleuve. Avec l’achèvement en 1846 des canaux du Saint-Laurent, l’utilisation du canal Rideau comme chenal commercial diminua vivement. Cependant, le canal demeura extrêmement important pour la région en offrant à son agriculture et à son industrie l’accès économique aux marchés. Avec le temps, le canal Rideau devint l’une des grandes voies plaisancières de l’Ontario.