Williamstown Cenotaph

On a hot November 1953 day, Major J. A. McNeil, of the Stormont, Dundas and Glengarry Highlanders, was master of ceremonies for the unveiling of the Williamstown Cenotaph. Major McNeil was a native son of Williamstown who served his country with distinction. He called on a lady who sent five sons to war (four returned) and a padre recently returned from active service to unveil the impressive monument. It was erected by the Williamstown Community Club.

The observance began with a parade from the high school to the square led by four veterans carrying the colours of Williamstown and Claude Nunney, V.C., Lancaster and branches of the Canadian Legion. The members of both branches in their blue berets and wearing their medals, under command of Legionnaire John McLaren of Lancaster, followed. The high school cadets and the Stormont, Dundas & Glengarry pipe band walked behind the Legion members. The cadets, both boys and girls, Legionnaires and Stormont, Dundas & Glengarry Highlanders officers snapped to the salute as a new Union Jack was broken out from the staff, over the square for the first time, by war veteran, Parade Marshall Rene Rozon.

A choir from Williamstown Public School sang “Canada Proudly We Hail Thee”. As the staff flag moved slowly to half-mast, Major McNeill called for two minutes of silence. It was broken by the Last Post and Reveille from the bugle of Percy Smith, bandmaster Royal Canadian Air Cadet Squadron 325 Kiwanis of Cornwall. Pipe Major Bert Sutherland piped a lament. A wreath for the Silver Cross Mothers of Canada was laid at the foot of the cenotaph by Mrs. Helen Daoust of Williamstown; by Dennis Lynch of Lancaster for the Legion; and by Capt. D. J. Coshman, another Williamstown native, for the Highlanders. Following the wreath-laying the school children sang the hymn “Now Thank We All Our God”.

Inscription

[front/devant]

“REMEMBRANCE”

1914-1918

1939-1945

ERECTED BY
WILLIAMSTOWN COMMUNITY CLUB

1953
KOREA 1950-1953

[plaque]

TO HONOUR THOSE WHO GAVE THEIR LIVES
1914-1918

CALDER, D.
CATTANACH, W. J.
DINGWALL, M.
DUNLOP, A. L.
ELLIS, T.
GORDON, J. J.
GOVAN, W. T.
LAROCQUE, D.
MELLOR, C.
MCKILLOP, A.
PROCTOR, C. G.
PROULX, J.
SQAIR, D. L.
STEWART, A.
STEWART, D. L.
STUART, G.
URQUHART, A. G.
URQUHART, K.

[plaque]

TO HONOUR THOSE WHO GAVE THEIR LIVES
1919-1945

BENNING, F.G.
CLARK, H.
CRAIG, M. J. C.
DAOUST, H.
FORTIN, H.
GRANT, C.
GRANT, M.
GRANT, MUNRO
LAPIERRE, M.
MAJOR, K. J.
MACDONELL, G.
MACINTYRE, R.
PHILLIPS, N.
RUXTON, W.
WOOD, E.
URQUHART, K.

Par une chaude journée de novembre 1953, le major J.A. McNeil, du Stormont, Dundas and Glengarry Highlanders, un fils de Williamstown qui avait servi son pays avec distinction, a fait office de maître de cérémonie pour l’inauguration de Cénotaphe de Williamstown. Le major McNeil a invité une dame qui avait vu partir cinq fils à la guerre (quatre sont revenus) et à un aumônier récemment rentré du service actif à dévoiler l’impressionnant monument érigé par le Williamstown Community Club.

La cérémonie a débuté par un défilé des élèves de l’école secondaire jusqu’à la place, sous la direction de quatre anciens combattants portant les couleurs de la Légion canadienne de Williamstown et de Lancaster (Claude Nunney, V.C.). Les anciens combattants de ces deux filiales, coiffés de leur béret bleu et arborant leurs médailles, suivaient sous le commandement de John McLaren, de la Légion de Lancaster. Les cadets de l’école secondaire et le corps de cornemuse du Stormont, Dundas & Glengarry marchaient derrière. Les cadets – garçons et filles –, les légionnaires et les officiers du Stormont, Dundas & Glengarry Highlanders ont salué un nouveau drapeau britannique déployé pour la première fois sur la place par un ancien combattant, Rene Rozon, organisateur du défilé.

Une chorale de l’école publique de Williamston a chanté le « Canada Proudly We Hail Thee ». Pendant que le drapeau s’élevait lentement jusqu’à mi-mât, le major McNeill a réclamé deux minutes de silence, qui se sont terminées par l’appel aux morts et le réveil sonnés par le clairon Percy Smith, chef de musique de l’escadron 325 Kiwanis des Cadets de l’Aviation royale du Canada à Cornwall. Le cornemuse-major Bert Sutherland a exécuté une complainte. Mme Helen Daoust, de Williamstown, M. Dennis Lynch, de Lancaster (au nom de la Légion) et le capt D.J. Coshman, également de Williamstown (pour les Highlanders) ont déposé une couronne au pied du cénotaphe pour les mères de la Croix d’argent du Canada. Les écoliers ont ensuite chanté l’hymne « Now Thank We All Our God ».

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.