Ottawa (Nepean) War Memorial

Excerpts from the speech by Peter Van Dusen at the Dedication of the War Memorial on Sunday, September 20, 1992 by the Royal Canadian Legion, Bells Corners Branch and the City of Nepean:

It is fitting that, in this community celebrating its bicentennial, we should gather here today to unveil and dedicate a new memorial to those who made the supreme sacrifice, in many world conflicts, to ensure that we can all enjoy the freedom and security we have in this great country of ours. The City of Nepean is happy to join with the Royal Canadian Legion, Bells Corners Branch (Branch 593), in celebrating this important milestone, one of many marking their 200th anniversary.

Nepean’s story begins with the granting of land in 1792. Many will be surprised to learn that much of present day Ottawa was once a part of Nepean and indeed the sandstone used to construct the Parliament Buildings was quarried in Nepean. The growth of the timber trade, the importance of milk production, their survival of the Great Fire in 1870, the birth of streetcar suburbs, speculative land booms and recurrent depressions are all a part of their past.

The former City of Nepean was named after Sir Evan Nepean. Sir Evan, an English nobleman, served as Secretary of the Admiralty, Chief Secretary for Ireland and Governor of Bombay. He earned an excellent reputation as a hard-working administrative official and was further distinguished by having Nepean named in his honour.

Nepean was a city of 110,000 residents and over 2,100 businesses. The city, its businesses and its residents were happy to join in the celebration of our 200th anniversary and Canada’s 125th birthday.

The Royal Canadian Legion’s mission is to serve veterans, ex-service persons and their dependents as well as to support community activities. Annually, the Legion contributes millions of dollars as well as other assistance for seniors including care, housing, medical services and training, the cadets, boy scouts, girl guides, youth sports, scholarships and bursaries, geriatric education, charitable organizations and other agencies. The Royal Canadian Legion has 700,000 members, affiliates and ladies’ auxiliaries in 1,750 branches in Canada, the United States and Germany. Their service officers are available to provide assistance, advice and representation to help veterans gain the many support programs available through Veterans’ Affairs.

The next major campaign is the Annual Poppy Campaign from October 31 to November 10. The Legion appreciates the many donations it received through this campaign. Funds are used to support the programs mentioned earlier.

This ceremony marks the end of a project which began in late 1990 by the Royal Canadian Legion’s Bell Corners Branch, by way of a letter to former Nepean Mayor Ben Franklin. Mayor Franklin and his Council were most supportive as were members of his staff. A planning committee held their first meeting in February 1991. It was comprised of Bill Levesque, Director of Planning and Development with the Parks and Recreation Department; Colonel John Gardam, CMM., CD., a former Canadian and Commonwealth War Graves Commissioner and, currently, Project Manager of the Peace Memorial which will be unveiled next month; and led by Clair Adams of the Royal Canadian Legion.

The site was chosen and the launching of the project was announced by Mayor Franklin at a ceremony held on May 5, 1991, to mark the 30th anniversary of the Legion’s Bells Corners Branch. A fund-raising program was announced and, thanks to the citizens of Nepean, local service clubs, industry, the Cameron Highlanders of Ottawa Association, the Westboro Branch of the Legion, members of the Bells Corners Branch and many others, we will witness the results of those endeavours today.

A special thanks must go to the Nepean Kiwanis Club. Without their generous donation, it would have been necessary to delay this project for some time. The names of all donors and the details of those who submitted information on their loved ones, whom they all wish remembered, have been included in a capsule which was placed under the memorial. There is still much more to be done to complete this project, including landscaping, for which donations continue to be accepted gratefully.

On parade today they have the Canadian Forces Pipe Band from CFB Ottawa leading the contingents from the Royal Canadian Legion – Zone G5. The Cameron Highlanders of Canada Band leads the contingents from all the local militia units. Also in the parade are members of the Canadian Sea Cadets, the Army Cadets and members of the Nepean Police Service, the Nepean Fire Department, Nepean service clubs and the Girl Guides of Canada.

Inscription

[English side/côté anglais]
LEST
WE
FORGET

DEDICATED TO THOSE
WHO MADE THE
SUPREME SACRIFICE
FOR DEMOCRACY
AND PEACE

[French side/côté français]
NE LES
OUBLIONS
PAS

DEDIE A CEUX
QUI ONT CONSENTI
L’ULTIME SACRIFICE
POUR LA DEMOCRATIE
ET LA PAIX

Extraits du discours prononcé par Peter Van Dusen à l’occasion de l’inauguration du monument aux morts, le dimanche 20 septembre 1992, par la filiale de Bells Corners de la Légion royale canadienne et la Ville de Nepean :

Il est particulièrement approprié, en cette année où notre communauté célèbre son bicentenaire, que nous soyons réunis ici aujourd’hui pour dévoiler un nouveau mémorial et le dédier à ceux qui ont consenti l’ultime sacrifice, dans de nombreux conflits mondiaux, pour que nous puissions tous profiter de la liberté et de la sécurité dont nous jouissons dans notre grand pays. La Ville de Nepean est heureuse de se joindre à la filiale de Bells Corners (filiale no 593) de la Légion royale canadienne pour célébrer cette importante réalisation dans le cadre des nombreuses célébrations de son 200e anniversaire.

L’histoire de Nepean commence par l’octroi de terres en 1792. Beaucoup seront surpris d’apprendre qu’une bonne partie de l’actuelle ville d’Ottawa faisait à une certaine époque partie de Nepean et que le grès qui a servi à la construction des édifices du Parlement a été extrait à Nepean. La croissance de l’industrie du bois, l’importance de la production laitière, la survie après le grand incendie de 1870, la naissance des banlieues desservies par tramway, les booms de spéculation foncière et les dépressions récurrentes font tous partie de leur passé.

L’ancienne municipalité de Nepean porte le nom de sir Evan Nepean, un noble anglais qui a été secrétaire de l’Amirauté, secrétaire en chef pour l’Irlande et gouverneur de Bombay. Après s’être taillé une excellente réputation de fonctionnaire travailleur et dévoué, il s’est également distingué pour avoir donné son nom à Nepean.

Nepean comptait 110 000 habitants et plus de 2 100 commerces. La ville, ses entreprises et ses habitants se sont joints avec plaisir aux célébrations de notre 200e anniversaire et du 125e anniversaire du Canada.

La Légion royale canadienne a pour mission de servir les anciens combattants, les anciens militaires et les personnes à leur charge, ainsi que de soutenir les activités communautaires. Chaque année, elle verse des millions de dollars et offre d’autres formes d’assistance, par exemple pour les personnes âgées – soins, logement, services médicaux et formation –, les cadets, les scouts et guides, les jeunes athlètes, les prêts et bourses, l’éducation en gériatrie, les organisations de charité et d’autres organismes. La Légion royale canadienne compte 700 000 membres, affiliés et dames auxiliaires, dans 1 750 filiales au Canada, aux États-Unis et en Allemagne. Ses agents de service sont là pour fournir de l’aide, des conseils et des services de représentation afin d’aider les anciens combattants à profiter des nombreux programmes de soutien offerts par le ministère des Anciens combattants.

Sa prochaine campagne majeure est la Campagne du coquelicot annuelle, du 31 octobre au 10 novembre. La Légion apprécie les nombreux dons qu’elle reçoit tout au long de cette campagne. Elle utilise les fonds ainsi recueillis pour soutenir les programmes que j’ai déjà mentionnés.

La cérémonie d’aujourd’hui marque la fin d’un projet entrepris à la fin des années 90 par la filiale de Bells Corners de la Légion royale canadienne, par une lettre à l’ancien maire de Nepean, M. Ben Franklin. Le maire Franklin et son conseil ont offert un appui considérable au projet, tout comme les membres de son personnel. Le comité de planification a tenu sa première réunion en février 1991. Il se composait de Bill Levesque, directeur de la planification et du développement au service des parcs et des loisirs, et du colonel John Gardam, C.M.M., C.D., ancien commissaire aux scépultures de guerre du Canada et du Commonwealth et actuellement gérant de projet pour le monument commémoratif pour la paix qui doit être dévoilé l’an prochain, sous la direction de Clair Adams, de la Légion royale canadienne.

Une fois le site choisi, le maire Franklin a annoncé le lancement du projet lors d’une cérémonie marquant le 30e anniversaire de la filiale de la Légion de Bells Corners, le 5 mai 1991. Un programme de financement a également été annoncé et, grâce aux citoyens et aux entreprises de Nepean, aux clubs philanthropiques de la localité, à la Cameron Highlanders of Ottawa Association, à la filiale de la Légion de Westboro, aux membres de la filiale de Bells Corners et à beaucoup d’autres, nous allons constater aujourd’hui le résultat de ces efforts.

Nous devons un merci particulier au club Kiwanis de Nepean. Sans sa générosité, il aurait fallu retarder le projet pendant quelque temps. Les noms de tous les donateurs et les détails concernant ceux qui ont soumis de l’information sur les êtres chers dont ils souhaitent perpétuer le souvenir ont été inclus dans une capsule placée sous le mémorial. Il reste encore beaucoup à faire pour compléter ce projet, notamment des travaux d’aménagement paysager pour lesquels nous continuerons d’accepter des dons avec reconnaissance.

Dans le défilé d’aujourd’hui, le corps de cornemuses des Forces canadiennes, de la BFC Ottawa, mène les contingents de la zone G5 de la Légion royale canadienne. La musique du Cameron Highlanders of Canada est à la tête des contingents de toutes les unités locales de la milice. Le défilé réunit également des membres des Cadets de la marine canadienne, des Cadets de l’Armée, du service de police de Nepean, du service des incendies de Nepean, des clubs philanthropiques de Nepean et des Guides du Canada.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.