Gravenhurst Cenotaph

In 1919, the Town Council of Gravenhurst determined there should be a memorial to fallen soldiers of the Great War. The Women’s Institute approached Council in 1923, raised money, hired a man to plan the memorial and a stone mason to build it.

They hired Bert Hawker, a veteran, to design two pillars which would stand at the entrance sidewalk to the Opera House / Town Hall / Municipal Council Chambers. The pillars were nine feet tall, made of Muskoka pink granite, and fixed with a light atop each so that the names would never be in darkness. Each pillar carried a carved stone plaque with the names of the known fallen, at that time – 16 men.

Neil Christenson, a stone mason whose two sons had fought in the Great War but returned, created the two stone pillars. The project was completed in 1923.

In 1970, the pillars were de-constructed, and the stone and plaques were used to create a new memorial wall back from the main sidewalk and stretching between the Opera House and the Carnegie Library with an additional bronze plaque listing the fallen from the Second World War.

In 2000, the Memorial Wall was de-constructed, the plaques were placed in the furnace room at the Legion and a new memorial was created. Additional names were added to the fallen of the Great War. The names added were not men from Gravenhurst, but rather men who had died during treatment for TB at one of three Sanatoriums in operation during and following the Great War. These men had been buried here – usually because their families were not in Canada, their families could not be found, or their families did not have the money to bring their loved one home. There are now 26 names from the First World War on the memorial.

Inscription

[first original plaque on pillars/première plaque originale sur les piliers]

1914 – 1918

IN PROUD AND LOVING
MEMORY OF OUR HEROES
WHO GAVE THEIR LIVES
IN THE GREAT WAR

WM. J COOK
LOUIS LEMYRE
GORDON FLOWERS
HILTON MILLER
ALF. C MYERS
CYRIL P PALMER
WALTER PERKINS

[second original plaque on pillars/seconde plaque originale sur les piliers]
WM RICHARDSON
GEORGE TAYLOR
JAMES THOMPSON
JOHN MARSHALL
GORDON MCKEAN
CHAS. MCAULEY
ARCHIE MCEACHERN
FRANK WAITE
HERBERT WHITE.
ERECTED BY THE
W.I. GRAVENHURST
1923

[Second World War plaque added in 1970/plaque de la Seconde Guerre mondiale ajoutée en 1970]

1939 1945
THIS TABLET ERECTED BY
THE GRAVENHURST BRANCH202
ROYAL CANADIAN LEGION

IN MEMORY OF OUR COMRADES
WHO MADE THE SUPREME SACRIFICE
IN WORLD WAR II

JOHN BEERS
JACK J. CHAMBERS
HUGH CLEMMENS
CYRUS DAVIDSON
WILLIAM J. DOUGLAS
LEONARD DRAPER
HARVEY W. HURST
GEORGE JONES
BERNARD KING
LLOYD LONG
ALLAN H. D. MACEACHERN
KEITH MCDIVETT
EDWARD MYERS
LORNE SLEETH
JAMES T. SHORTT
HARRY STOCK
JAMES STONEHOUSE

“They willingly left the unachieved purpose
of their lives in order that all life should
not be wrenched from its purpose.”

[memorial from 2000/monument datant de 2000]

[Centre stele/Stèle au centre]

THE CITIZENS
OF THE TOWN OF
GRAVENHURST

THIS MONUMENT IS DEDICATED
TO THE MEMORY OF THESE MEN
THAT SACRIFICED THEIR LIVES
SO THAT OTHERS MAY LIVE
IN PEACE AND FREEDOM

LEST WE FORGET

[Left stele/stèle à gauche]
WORLD WAR I
1914 – 1918

EDWARD CAMERON
WILLIAM J COOK
GORDON FLOWERS
S GURNETT
GEORGE HENDERSON
LOUIS LEMYRE
HILTON MILLER
ALFRED C MYERS
JOHN MARSHALL
GORDON MCKEAN
CHARLES MCAULEY
ARCHIE MCEACHERN
WILLIAM MIDDLETON
HAROLD MULDREW
CYRIL P PALMER
WALTER PERKINS
GEORGE PIKE
WILLIAM RICHARDSON
HARRY STRETTON
GEORGE TAYLOR
JAMES THOMPSON
FRANK WAITE
JOHN WALMSLEY
RICHARD WALMSLEY
HERBERT WHITE
CHARLES WILLIAMS

[Right stele/Right stèle]

WORLD WAR II
1939 – 1945
JOHN BEERS
J. J. CHAMBERS
HUGH CLEMENS
D. C. DAVIDSON
W. J. DOUGLAS
LEONARD DRAPER
HARVEY W. HURST
GEORGE JONES
C. B. KING
LLOYD LONG
A. H. D. MACEACHERN
KEITH MCDIVETT
EDWARD MYERS
JAMES T. SHORT
LORNE SLEETH
HARRY STOCK
JAMES STONEHOUSE

En 1919, la collectivité de Gravenhurst a convenu d’ériger un monument en hommage aux soldats tombés au combat au cours de la Grande Guerre. Le Women’s Institute s’est adressé au Conseil en 1923, a collecté des fonds, embauché un homme pour dessiner le plan du monument et un maçon l’a construit.

Le Women Institue a embauché Bert Hawker, un vétéran, pour dessiner deux piliers qui seraient érigés sur le trottoir de l’entrée de l’opéra/mairie/bureaux du conseil municipal. Les piliers mesuraient neuf pieds de haut, étaient faits de granit de Muskoka rose et comportaient une lampe fixée à leur sommet de sorte que les noms qui y étaient gravés ne soient jamais dans l’obscurité. Chaque pilier portait une plaque de pierre sur laquelle était gravé le nom des soldats tombés au combat connus à l’époque – 16 hommes.

Neil Christenson, un maçon dont les deux fils ont combattu à la Première Guerre mondiale et en sont revenus, a créé les deux piliers de pierre. Le projet a été achevé en 1923.

En 1970, les piliers ont été désassemblés et les pierres et les plaques ont servi à la création d’un nouveau monument érigé en retrait du trottoir principal, s’étendant entre l’opéra et la bibliothèque Carnegie et comportant une plaque de bronze supplémentaire sur laquelle a été gravé le nom des soldats tombés à la Seconde Guerre mondiale.

En 2000, le Mur commémoratif a été désassemblé, les plaques ont été rangées dans la salle des fournaises de la Légion et un nouveau monument a été créé. D’autres noms ont été ajoutés à la liste des soldats tombés à la Première Guerre mondiale. Les noms ajoutés n’étaient pas ceux d’hommes originaires de Gravenhurst, mais plutôt d’hommes décédés durant leur traitement contre la tuberculose dans l’un des trois sanatoriums en fonction pendant ou après la Première Guerre mondiale. Ces hommes avaient été inhumés ici, habituellement parce que leur famille n’était pas au Canada, il n’avait pas été possible de trouver leur famille, ou leur famille n’avait pas les moyens de payer pour que la dépouille soit ramenée au pays. Vingt-six noms sont maintenant gravés sur le monument.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.