The Palisades of the Pijitawabik

Here, at Pijitawabik Bay and other Lake Nipigon localities, ancient rocks of the Precambrian Shield were overlain by a diabase sheet formed approximately 1,200 million years ago. Erosion by water and ice removed the covering rocks and sculptured the sheet into rounded flat-topped hills bounded by escarpments which rise in some places to 500 feet above Lake Nipigon. The hills are separated by deep narrow valleys. The towering pillars of the cliffs are the result of columnar jointing, a cooling phenomenon developed during the solidification of the magma. Frost action along the cracks in and around the columns causes splintering of the rock and occasionally the collapse of entire pillars, leaving the imposing palisades seen here.

Ici à la baie Pijitawabik et dans d’autres localités du lac Nipigon, les anciens rochers du bouclier précambrien ont été recouverts d’un feuillet de diabase formé il y a environ 1 200 millions d’années. L’érosion par l’eau et la glace a retiré les roches de couverture et sculpté le feuillet en des collines arrondies au sommet plat délimitées par des escarpements s’élevant à certains endroits jusqu’à 500 pieds au-dessus du lac Nipigon. Les collines sont séparées par des vallées profondes et étroites. Les piliers imposants des falaises sont le résultat du débit columnaire, un phénomène de refroidissement développé durant la solidification du magma. L’action du gel sur les fissures dans les colonnes et autour de celles-ci provoque l’éclatement de la roche et, à l’occasion, l’effondrement de piliers entiers, laissant les imposantes palissades observées ici.