Memorial Arch

[Excerpt from Cumberland heritage: A selected history of people, buildings, institutions and sites, 1918 -1950. by Jennifer Nell Bar; Corporation of the City of Cumberland,p129-131] In 1997, the Town of Cumberland made the arch and the front 14 bollards and chain a historic site. Later that year, the Canadian Scots Regiment from Victoria, British Columbia, placed a tablet in memory of local men and women who served with the Canadian Scots. On 11 November 1918, the day Armistice was signed in France to end the First World War, Cumberland was in the middle of the Spanish Influenza epidemic. All public places were closed by order of city council. However, at two o’clock in the morning, the church bells and fire bell began ringing, and the whistles of the locomotives in the WCR round house began blowing. The phones rang throughout town, the city lit up and, by five o’clock, the citizens of Cumberland were celebrating in the streets and decorating Dunsmuir Avenue. On the first anniversary of Armistice Day in 1919, the citizens celebrated with a masquerade ball, which was hailed as the “first annual”. Although the balls continued for several years on another day, it was felt that it would be more fitting to commemorate 11 November with a memorial ceremony to the dead rather than with a celebration. In 1919, the city showed its appreciation to the men who had gone overseas to fight by giving a lot to GWVA so they could build a Memorial Hall. The hall, designed by William Arthur Owen and built by H. Trehearne of Courtenay, was officially opened in October 1920. A dance hall, added in March 1922, was used by many organizations for banquets and formal functions. In 1921, the GWVA built a Memorial Arch in front of the Hall. On this Arch, they placed tablets with the names of 28 local people, including two Japanese-Canadians, who lost their lives in the service of their country during the First World War. This Arch was also designed by Owen, and the bronze tablets were manufactured by Henry Birks and Sons, Montreal. Following the Second World War, the names of the 15 locals who died in that conflict were placed on the Arch, as was a later plaque honouring all local Korean War veterans. Those who died have a maple leaf beside their names. The Tudor-arch shape of the main structure of the Memorial Arch is echoed in three inset panels at the top and long panels down the front sides. The Arch, in turn, echoed the front entrance and window shapes on the Memorial Hall. The original roughcast stucco gave much more definition to the recessed forms than the modern flat-coloured stucco. The poured concrete bollards linked with heavy chains which outline the property are contemporary with the arch, although the ground level around them had risen. The GWVA became the Royal Canadian Legion of the British Empire Service League in 1926, and Cumberland Branch was instituted as No.28. When the original Memorial Hall was gutted by fire on 17 April 1962, it was replaced by a smaller, one-story concrete block building.

Inscription

needs further research/recherche incomplète

[Traduction d’un extrait de Cumberland Heritage: A selected history of people, buildings, institutions and sites, 1918 -1950, Jennifer Nell Bar, Corporation of the City of Cumberland, p. 129-131] En 1997, la Ville de Cumberland a décrété cette arche lieu historique, de même que les 14 bornes et la chaîne qui l’entourent à l’avant. Plus tard, la même année, des membres du Canadian Scottish Regiment de Victoria (Colombie-Britannique) y ont posé une plaque à la mémoire des hommes et des femmes de la localité ayant servi dans ce régiment. Le 11 novembre 1918, le jour où l’armistice mettant fin à la Première Guerre mondiale a été signé en France, Cumberland était aux prises avec l’épidémie de grippe espagnole. Tous les endroits publics étaient fermés par ordre du conseil municipal. Cependant, à deux heures du matin, les cloches de l’église et celle du poste de pompiers se sont mises à sonner, et les sifflets des locomotives entreposées dans la remise du WCR se sont fait entendre. Le téléphone a sonné dans toutes les maisons, la ville s’est illuminée et, à cinq heures, les citoyens de Cumberland étaient descendus dans la rue pour célébrer et décorer l’avenue Dunsmuir. L’année suivante, ils ont célébré le premier anniversaire de l’Armistice en organisant un bal masqué, qualifié de « premier bal annuel ». Bien que cette tradition ait été maintenue pendant plusieurs années, la date en a été changée parce qu’il semblait plus approprié de souligner le 11 novembre par une cérémonie commémorative que par une célébration. En 1919, la municipalité a manifesté sa reconnaissance aux hommes qui étaient allés se battre outre-mer en cédant un lot à la GWVA en vue de la construction d’un bâtiment commémoratif. Celui-ci a été construit par H. Trehearne, de Courtenay, à partir des plans de William Arthur Owen et inauguré officiellement en octobre 1920. Une salle de danse, ajoutée en mars 1922, servait à des banquets et à d’autres activités officielles de nombreuses organisations. En 1921, la GWVA a érigé une arche commémorative devant le bâtiment. Elle y a inscrit les noms des 28 citoyens de la localité, dont deux Canadiens d’origine japonaise, qui avaient perdu la vie au service de leur pays pendant la Première Guerre mondiale. L’arche a elle aussi été dessinée par Owen, et les plaques de bronze ont été réalisées par la société Henry Birks et Fils de Montréal. Après la Seconde Guerre mondiale, les noms des 15 habitants de la localité tués au cours de ce conflit ont été inscrits à leur tour sur l’arche, et une plaque à la mémoire de leurs concitoyens ayant participé à la guerre de Corée y a été ajoutée plus tard. Les noms de ceux qui sont morts sont accompagnés d’une feuille d’érable. La forme de la structure principale de l’arche commémorative, de style Tudor, est répétée dans les trois panneaux encastrés au sommet et dans les longs panneaux qui flanquent l’arche de chaque côté. L’arche elle-même fait écho aux formes de l’entrée et des fenêtres du bâtiment commémoratif. Le stuc rustique d’origine donnait beaucoup plus de relief aux formes en creux que le stuc moderne, de couleur uniforme. Les bornes de béton coulé, reliées par de lourdes chaînes, qui entourent le terrain sont contemporaines de l’arche, quoique le sol qui les entoure ait été surélevé. La GWVA est devenue en 1926 la Légion royale canadienne de la British Empire Service League, et la filiale de Cumberland, portant le no 28, a été constituée. Le bâtiment commémoratif d’origine, rasé par les flammes le 17 avril 1962, a été remplacé par un bâtiment de béton plus petit, à un seul étage.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.