Narcisse M. Cantin 1870-1940

Descended from a long line of French-Canadian shipbuilders, Cantin was born on a nearby farm which his grandfather acquired about 1850. An energetic entrepreneur, inventor and cattle trader, Cantin began work here, in 1897, on a city named St. Joseph from which he hoped to construct a canal linking Lake Huron and Erie. Undaunted by his inability to raise sufficient funds for this project, he initiated and, between 1900 and 1930, tirelessly promoted the concept of a Great Lakes seaway system which ‘would take passengers and freight from all ocean ports on the globe direct to all the principal ports of the Great Lakes’.

Descendant d’une longue lignée de constructeurs de navires canadiens-français, Narcisse Cantin naît dans une ferme des environs dont son grand-père a fait l’acquisition vers 1850. Entrepreneur, inventeur et marchand de bétail énergique, il commence à travailler ici, en 1897, sur un projet de ville nommée St. Joseph, à partir de laquelle il espère construire un canal reliant les lacs Huron et Érié. Motivé par son incapacité à réunir des fonds suffisants pour ce projet, il introduit et fait valoir inlassablement, entre 1900 et 1930, le concept d’un réseau des Grands Lacs et de la voie maritime qui permettrait de « transporter les passagers et le fret depuis tous les ports océaniques du monde directement jusqu’à tous les principaux ports des Grands Lacs ».