Sergeant Hugh Cairns Memorial Plaque
Sergeant Hugh Cairns showed great valour at Valenciennes, France on November 1, 1918, when an enemy machine gun fired on his platoon. Sergeant Cairns seized a Lewis light machine gun and rushed the opposing position, capturing it. He continued forward to a second machine gun emplacement, where he captured eighteen enemy soldiers and two more guns. Later in the day the Allied attack stalled when confronted by both machine gun fire and field artillery. Although wounded, Sergeant Cairns led a small party to outflank the enemy, inflicting heavy casualties and capturing fifty soldiers and all the enemy guns. After consolidation of the Allied position, Cairns went with a battle patrol and forced sixty more soldiers to surrender. While disarming the enemy soldiers Cairns was shot by one of the prisoners, and was wounded again in the brief but bloody skirmish which ensued. Cairn’s platoon regained control of the situation as he collapsed. He died of his wounds the next day.
Inscription
HUGH CAIRNS
RESIDED AT THIS LOCATION
AWARDED
THE
VICTORIA CROSS
FOR VALOUR AT
VALENCIENNES, FRANCE
NOVEMBER 1, 1918
GOVERNMENT OF SASKATCHEWAN
Plaque commémorative du sergent Hugh Cairns
Le sergent Hugh Cairns fit preuve d’un grand courage à Valenciennes, France, le 1er novembre 1918, quand une mitrailleuse ennemie tira sur son peloton. Il saisit une mitraillette légère Lewis, fonça vers le poste ennemi et le captura. Il avança ensuite vers un second emplacement de tir et prit dix-huit soldats ennemis en captivité et deux autres mitrailleuses. Plus tard dans la journée, alors que les troupes alliées étaient attaquées par les mitrailleuses et l’artillerie de campagne, le sergent Cairns, blessé, déjoua l’opposition avec seulement un petit groupe de soldats, causant de lourdes pertes à l’ennemi et capturant cinquante soldats avec toutes leurs armes. Après consolidation des positions alliées, Cairns força soixante soldats de plus à se rendre. En désarmant les soldats ennemis, un prisonnier fit feu sur Cairns. Son peloton reprit contrôle de la situation mais Cairns s’évanouit. Il mourut de ses blessures le lendemain.
Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.