Lionel Beaumaurice (Leo) Clarke, V.C. 1892-1916

Born near Waterdown, Ontario, Leo Clarke moved to Winnipeg in 1903. He enlisted with the 27th Battalion, C.E.F. in February 1915 and transferred to the 2nd Canadian Battalion later that year. On September 9, 1916, on the Somme battlefront, though wounded, Corporal Clarke single-handedly defended a recently won trench. Using a revolver and two captured rifles he repulsed attack by two enemy officers and about twenty others, thus helping to secure the Canadian position. For his courageous action he received the British Empire’s highest award for valour, the Victoria Cross. Before his award was announced, however, Corporal Clarke was killed in battle on October 19, 1916, and is buried near Le Havre, France.

Né près de Waterdown, en Ontario, Leo Clarke s’installe à Winnipeg en 1903. Il s’enrôle dans le 27e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien en février 1915, puis est transféré dans le 2e Bataillon au cours de la même année. Le 9 septembre 1916, sur le front de la Somme, bien que blessé, le caporal Clarke défend seul une tranchée qui vient d’être prise. À l’aide de son revolver et de deux fusils ramassés dans la tranchée, il repousse l’attaque menée par deux officiers ennemis, et environ 20 autres hommes, contribuant ainsi à renforcer la position canadienne. Pour cet acte courageux, il se voit décerner la plus haute distinction de l’Empire britannique pour bravoure, la Croix de Victoria. Avant l’annonce de cette distinction, toutefois, le caporal Clarke est tué au combat, le 19 octobre 1916. Il est enterré près du Havre, en France.