James Bertram Collip 1892-1965

A co-discoverer of insulin, J.B. (Bert) Collip was one of Canada’s most prolific medical researchers in the first half of the 20th century. Born and raised in Belleville, Collip received a PhD in biochemistry from the University of Toronto in 1916. There, on leave from the University of Alberta in 1921, Professor J.J.R. Macleod invited him to work with Frederick Banting and Charles Best on a substance they hoped could treat diabetes. In 1922, Collip produced the first insulin suitable for use on human beings, an essential contribution to a treatment that has since saved millions of lives. In 1923, Collip received from Macleod a share of the Nobel Prize money awarded to Banting and Macleod for the discovery of insulin. In Alberta and then at McGill University, Collip became internationally known for his leadership in endocrinology. From 1941 to 1945, he headed Canada’s wartime medical research. He finished his career as Dean of Medicine at the University of Western Ontario (1947-61), and died in London, Ontario in 1965.

Codécouvreur de l’insuline, J.B. (Bert) Collip a été l’un des chercheurs en médecine les plus prolifiques du Canada pendant la première moitié du XXe siècle. Né à Belleville, où il a grandi, Collip obtient un doctorat en biochimie à l’Université de Toronto en 1916. C’est là qu’en 1921, le professeur J.J.R. Macleod (alors en congé de l’Université de l’Alberta) l’invite à collaborer avec Frederick Banting et Charles Best à l’élaboration d’une substance qui, ils l’espèrent, permettra de traiter le diabète. En 1922, Collip produit la première insuline pouvant être utilisée sur l’être humain – une contribution essentielle à la mise au point de ce traitement qui a sauvé des millions de vies depuis lors. En 1923, Collip reçoit des mains de Macleod une partie de l’argent accompagnant le prix Nobel attribué à Banting et à Macleod pour la découverte de l’insuline. Collip s’illustre par son leadership en endocrinologie, d’abord en Alberta puis à l’Université McGill, et acquiert une renommée internationale. De 1941 à 1945, il dirige la recherche médicale menée par le Canada pendant la guerre. Il achève sa carrière en tant que doyen de médecine de l’Université Western Ontario (1947-1961), et meurt à London (Ontario) en 1965.