The French Portage

This 3.2 km portage around rapids in the nearby French River was among the most difficult on the Kaministiquia canoe route to the west, first recorded in 1688 by Jacques de Noyon and later used extensively by French and British fur traders. After 1867, following recommendations based on S.J. Dawson’s survey of 1857-59, the government improved the route for westbound settlers and for military purposes. Tugs and barges were provided on navigable waters, and horse-drawn transport on some portages. Improved for wagon traffic, 1871-72, and equipped with storehouses and shelters, 1873-74, the French Portage became a way-station on the “Dawson Route” which, owing in part to competition from American railroads, was abandoned by 1879.

Ce portage de 3,2 km qui contourne les rapides de la rivière des Français située à proximité est l’un des plus difficiles à emprunter sur la route de canotage de la rivière Kaministiquia à l’ouest. Il est enregistré pour la première fois en 1688 par Jacques de Noyon, puis largement utilisé par les marchands français et britanniques de fourrures. Après 1867, à la suite des recommandations s’appuyant sur les travaux d’arpentage de S. J. Dawson effectués en 1857-1859, le gouvernement améliore la route pour les colons voyageant en direction ouest et à des fins militaires. On fournit des remorqueurs et des barges sur les eaux navigables, ainsi que du transport tiré par des chevaux sur certains portages. Amélioré pour la circulation des wagons, en 1871-1872, et pourvu d’entrepôts et d’abris, en 1873-1874, le Portage français devient une gare routière sur la « route Dawson » qui, notamment en raison de la concurrence des chemins de fer américains, est abandonnée en 1879.