The Founding of St. Catharines

Before this region was settled, several Indian trails intersected here at a ford in Twelve Mile Creek. They were improved by early settlers and a church was erected at the crossroads by 1798. A tavern soon followed and a settlement, known as St. Catharines or Shipman’s Corners developed. After the War of 1812 the community expanded largely through the efforts of William Hamilton Merritt. He was the chief promoter of the first Welland Canal, built in 1824-33, which made St. Catharines a centre for water transportation and provided abundant water power for industry. Factories and mills were established and St. Catharines became a leading flour-milling and shipbuilding centre. It was incorporated as a Town in 1845 and as a City in 1876.

Avant que cette région ne soit colonisée, plusieurs sentiers indiens se croisaient ici à un gué du ruisseau Twelve Mile. Ils furent améliorés par les premiers colons et une église fut érigée au carrefour en 1798. Une taverne suivit rapidement, puis un établissement, connu sous le nom de St. Catharines ou Shipman’s Corners, se développa. Après la guerre de 1812, la communauté se développa en grande partie grâce aux efforts de William Hamilton Merritt. Il fut le principal promoteur du premier canal Welland, construit en 1824-1833, qui fit de St. Catharines un centre de transport par voie d’eau et fournit une énergie hydraulique abondante pour l’industrie. Des usines et des moulins furent établis et St. Catharines devint un important centre de mouture et de construction navale. Elle fut constituée en ville en 1845 et en cité en 1876.