The Founding of Petrolia

Following the discovery of oil at Oil Springs in 1857, prospectors extended their search to the entire township of Enniskillen. At the site of Petrolia, which contained two small settlements with post offices named Durance and Ennis, a well was brought into production in 1860. The following year, a small refinery was opened and the Durance post office renamed “Petrolea.” At first, eclipsed by Oil Springs, the community developed slowly. However, in 1865-66, a series of discoveries culminating in the drilling of the King well established Petrolia as the major oil producing centre in Canada, and its population soared from about 300 to some 2,300. Incorporated as the village of Petrolia in 1866, it became a town on January 1, 1874.

Du pétrole ayant été découvert à Oil Springs en 1857, les prospecteurs étendent leurs recherches à l’ensemble du canton d’Enniskillen. Sur le site de Petrolia, qui englobe deux modestes établissements dotés de bureaux de poste nommés Durance et Ennis, un puits est mis en exploitation en 1860. L’année suivante, une petite raffinerie ouvre et le bureau de poste de Durance est rebaptisé « Petrolea ». Dans un premier temps, éclipsée par Oil Springs, la collectivité se développe lentement. En 1865 et 1866, cependant, une série de découvertes culminant par le forage du puits King établit solidement Petrolia comme le principal centre pétrolier du Canada, dont la population explose pour passer de quelque 300 âmes à environ 2 300 habitants. Constituée en tant que village de Petrolia en 1866, la collectivité devient une ville le 1er janvier 1874.