The Founding of Bath

Settlement of this village, one of Ontario’s oldest communities, began in 1784 when discharged soldiers from Jessup’s Rangers, a Loyalist corps, took up land grants in the vicinity. The sheltered harbour here provided easy access, stimulating the growth of a community. Connected to Kingston by an early waterfront road, the hamlet, called Ernestown, contained a tavern, a church and an academy by 1811. A significant shipbuilding industry developed and, in 1816, the “Frontanac,” the first steamboat in Upper Canada, was launched from a local shipyard. Two years later, the settlement was officially renamed Bath. Incorporated as a village in 1859, it prospered as a commercial, shipping and industrial centre well into the 1870s. Today, Bath ‘s thriving past is reflected in its many distinctive 19th century buildings.

L’établissement de ce village, l’une des plus anciennes collectivités de l’Ontario, a commencé en 1784 lorsque des soldats démobilisés du corps loyaliste des Jessup’s Rangers ont obtenu des concessions de terre à proximité. Le port abrité ici a facilité l’accès à la collectivité et stimulé sa croissance. Relié à Kingston par une ancienne route riveraine, le hameau, d’abord appelé Ernestown, comportait une taverne, une église et une académie dès 1811. Une importante industrie de construction navale a vu le jour et, en 1816, un chantier naval local mettait en service le « Frontanac », premier bateau à vapeur du Haut-Canada. Deux ans plus tard, l’établissement a officiellement été rebaptisé Bath. Après sa constitution en village en 1859, Bath a prospéré à titre de centre commercial, maritime et industriel pendant une bonne partie des années 1870. De nos jours, les nombreux bâtiments caractéristiques du XIXe siècle à Bath témoignent de son passé florissant.