The Forwarding Trade at Prescott

Before the completion of the canals between here and Montreal in 1847, Prescott was the eastern terminus of Great Lakes navigation. Established at the head of Galops Rapids in 1810, it soon became a centre for the forwarding, or shipping, trade and an important centre in Montreal’s commercial system. One of the earliest forwarders at Prescott was Captain William Gilkison, who began operations on this property about 1811. As the population of Upper Canada increased rapidly after 1820, the trade expanded and forwarding firms, including Henderson & Hooker and Macpherson, Crane & Co., established shipbuilding yards, wharfs and warehouses along this waterfront. Prescott’s position in the forwarding trade began to decline in 1847 when uninterrupted navigation from Montreal to Lake Ontario became possible.

Avant l’achèvement des canaux entre ici et Montréal en 1847, Prescott constituait le terminus est de la navigation sur les Grands Lacs. Fondé à l’extrémité des rapides Galops en 1810, Prescott est rapidement devenu un centre d’acheminement, d’expédition et de commerce de même qu’un important centre du réseau commercial de Montréal. Parmi les premiers transitaires à Prescott, il y a eu le capitaine William Gilkison, qui a amorcé les activités ici vers 1811. Au fur et à mesure que la population du Haut-Canada s’est accrue rapidement après 1820, le commerce a pris de l’ampleur et les firmes de transit, dont Henderson & Hooker et Macpherson, Crane & Co., ont établi des chantiers de construction navale, des quais et des entrepôts le long de ce secteur riverain. La position de Prescott en matière de transit s’est mise à régresser en 1847 lorsqu’il est devenu possible de naviguer de façon ininterrompue entre Montréal et le lac Ontario.