Quebec Central Railway Track and Iron Bridge
The Quebec Central railway track and iron bridge, cited historic monuments, form a railway structure built between 1891 and 1894. The ensemble consists of steel rails about 460 metres long and a bridge with a metal structure. The bridge has a wooden deck and concrete foundations, and it rests on granite abutments. The Quebec Central railway track and iron bridge run parallel to the road. They are located in a municipal park, in the village core of the municipality of Courcelles.
The heritage value of the Quebec Central railway track and iron bridge lies in their historical interest. They bear witness to the importance of the railway in the development of the municipality. The first lands of Courcelles, in Lambton Township, were granted in the mid-19th century. The hamlet developed slowly over some forty years. In 1890, the Quebec Central Railway company began construction of a new section intended to link the Beauce to Lac-Mégantic. In 1894, the Quebec Central Railway purchased the land to build the bridge over the rivière aux Bluets. The railway was officially inaugurated that same year; trains actually began running the following year. This section was used mainly by companies associated with the lumber industry. It also made it possible to supply the area with products from outside. At the beginning of the 20th century, some twenty houses were grouped around the station, near the iron bridge. The parish municipality was created in 1903 as a result of this population growth. The popularity of rail transport began to decline in the late 1940s. Freight deliveries to Courcelles nevertheless continued until 1985. The rails between Lac-Mégantic and Tring-Jonction were dismantled in 1991. The municipality, however, preserved a section of the track in the heart of the village. The Quebec Central railway track and iron bridge recall the essential role the railway played in the birth of the municipality and in its urban and demographic development.
Voie ferrée et pont de fer du Quebec Central
La voie ferrée et le pont de fer du Quebec Central, cités monuments historiques, forment une structure ferroviaire érigée entre 1891 et 1894. L’ensemble est composé de rails en acier, atteignant une longueur d’environ 460 mètres, et d’un pont à structure métallique. Celui-ci comprend un tablier en bois et des fondations en béton, et il repose sur des culées en granit. La voie ferrée et le pont de fer du Quebec Central sont implantés parallèlement à la voie publique. Ils sont situés dans un parc municipal, dans le noyau villageois de la municipalité de Courcelles.
La valeur patrimoniale de la voie ferrée et du pont de fer du Quebec Central repose sur leur intérêt historique. Ils témoignent de l’importance du chemin de fer dans le développement de la municipalité. Les premières terres de Courcelles, dans le canton de Lambton, sont concédées au milieu du XIXe siècle. Le hameau se développe lentement pendant une quarantaine d’années. En 1890, la compagnie ferroviaire Quebec Central Railway amorce la construction d’un nouveau tronçon devant relier la Beauce à Lac-Mégantic. En 1894, le Quebec Central Railway achète le terrain pour ériger le pont au-dessus de la rivière aux Bluets. L’inauguration officielle de la voie ferrée est faite la même année; les trains commencent réellement à circuler l’année suivante. Ce tronçon est essentiellement utilisé par les compagnies associées à l’industrie du bois. Il permet également d’approvisionner le secteur en produits venus de l’extérieur. Au début du XXe siècle, une vingtaine de maisons sont regroupées autour de la gare, à proximité du pont de fer. La municipalité de paroisse est créée en 1903, grâce à cette croissance démographique. La popularité du transport ferroviaire commence à décliner à la fin des années 1940. Les livraisons de marchandises à Courcelles se poursuivent toutefois jusqu’en 1985. Les rails entre Lac-Mégantic et Tring-Jonction sont démantelés en 1991. La municipalité préserve toutefois une section de la voie ferrée, au coeur du village. La voie ferrée et le pont de fer du Quebec Central rappellent le rôle essentiel qu’a joué le chemin de fer dans la naissance de la municipalité ainsi que dans son développement urbain et démographique.