Pierre-Charray House
The Pierre-Charray House, a classified historic monument, is a village house-store erected in several stages from 1794 onward. This wooden building consists of a first rectangular, one-and-a-half-storey main body (built in 1794 and lengthened in 1804), covered by a gable roof with a bell-cast front eave. This main body was enlarged by the addition of a set-back annex covered by a straight-pitched gable roof to the north (19th century) and a lean-to annex at the rear (first half of the 20th century). The designation applies to the main body and the two annexes. The Pierre-Charray House is located in the village core of the municipality of Les Cèdres, near the St. Lawrence River.
The heritage value of the Pierre-Charray House lies in its representativeness as a village house-store. This type of building, which combines residential and commercial functions, became widespread during the first half of the 19th century, reaching its peak between 1850 and 1875. It lost importance at the turn of the 20th century, as consumption patterns changed. Pierre Charray, who gave his name to this house located in the former seigneury of Soulanges, was master miller and lessee of the seigneury’s mills from 1784 to 1793. He then devoted himself to his own business and in 1794 had the initial main body of this dwelling built, part of which housed his store. Charray lengthened the building on the south side in 1804 to better accommodate his store. His business continued to flourish thereafter, and his activities extended well beyond the seigneury of Soulanges; the merchant even became part owner of certain seigneuries. During the first quarter of the 19th century, a set-back annex was erected on the north side. Known as the store, it concentrated the commercial activities and had its own entrance on the façade, with the cellar used for storage. The Pierre-Charray House thus bears witness to village commercial history, and more particularly to that of Les Cèdres and the villages of the Haut-Saint-Laurent.
The heritage value of the Pierre-Charray House also lies in the age of its channelled-post piece-sur-piece framing. This type of framing, present in Québec from the 17th century, was used more widely in the 18th century and during the first half of the following century. It consists first of a structure of grooved corner and intermediate posts. Between the vertical members, squared timbers are stacked horizontally. The gaps are then chinked, and the whole is usually covered with siding. The Pierre-Charray House is among the oldest surviving frames of this type in the Montréal region.
The heritage value of the Pierre-Charray House further lies in the interest of its Adam-inspired ornamentation. This style originates in the work of the brothers Robert (1728-1792), James (1732-1794) and William Jr. Adam, who ran one of the most important architectural firms in Great Britain between 1760 and 1780. In the United States, the Adam style spread after the War of Independence (1775-1783) and enjoyed a certain popularity in both residential and public architecture until the beginning of the following century. Owing to their proximity to the American border, certain regions in southern Québec, such as Montérégie and the Eastern Townships, saw early penetration of this style. With its main entrance door with octagonal motifs and glazed transom and the panelling in the main bedroom, the Pierre-Charray House clearly illustrates the influence of the Adam style on residential architecture.
Maison Pierre-Charray
La maison Pierre-Charray, classée monument historique, est une maison-magasin villageoise érigée en plusieurs étapes à partir de 1794. Cet édifice en bois se compose d’un premier corps de bâtiment (construit en 1794 et allongé en 1804) de plan rectangulaire, à un étage et demi, coiffé d’un toit à deux versants comportant un avant-toit retroussé en façade. Ce corps de bâtiment est agrandi par l’addition d’une annexe en retrait coiffée d’un toit à deux versants droits au nord (XIXe siècle) et d’une annexe en appentis à l’arrière (première moitié du XXe siècle). La désignation s’applique au corps de bâtiment et aux deux annexes. La maison Pierre-Charray se situe dans le noyau villageois de la municipalité des Cèdres, à proximité du fleuve Saint-Laurent.
La valeur patrimoniale de la maison Pierre-Charray repose sur sa représentativité en tant que maison-magasin villageoise. Ce type d’immeuble, qui combine les fonctions résidentielle et commerciale, se généralise au cours de la première moitié du XIXe siècle, connaissant son apogée entre 1850 et 1875. Il perd de l’importance au tournant du XXe siècle, alors que les modes de consommation se transforment. Pierre Charray, qui a donné son nom à cette maison située dans l’ancienne seigneurie de Soulanges, a été maître farinier et fermier des moulins de la seigneurie de 1784 à 1793. Par la suite, il se consacre à ses propres affaires et fait bâtir en 1794 le corps de bâtiment initial de cette demeure, dont une partie abrite son commerce. Charray allonge la construction du côté sud en 1804 afin de loger plus adéquatement son magasin. Par la suite, ses affaires continuent d’être florissantes et ses activités rayonnent bien au-delà de la seigneurie de Soulanges; le marchand devient même propriétaire, en partie, de certaines seigneuries. Durant le premier quart du XIXe siècle, une annexe en retrait est érigée du côté nord. Connue sous le nom de magasin, elle concentre les activités commerciales et possède sa propre entrée en façade, la cave servant à l’entreposage. La maison Pierre-Charray témoigne donc de l’histoire commerciale villageoise, et plus particulièrement de celle des Cèdres et des villages du Haut-Saint-Laurent.
La valeur patrimoniale de la maison Pierre-Charray repose aussi sur l’ancienneté de sa charpente en pièce sur pièce à coulisse. Ce type de charpente, qui est présent au Québec dès le XVIIe siècle, est davantage utilisé au XVIIIe siècle et durant la première moitié du siècle suivant. Il se compose d’abord d’une structure de poteaux corniers et intermédiaires à coulisse. Entre les membres verticaux, des pièces de bois équarries sont empilées horizontalement. Les interstices sont ensuite calfeutrés, et l’ensemble est habituellement couvert d’un lambris. La maison Pierre-Charray compte parmi les plus anciennes charpentes de ce type qui subsistent dans la région de Montréal.
La valeur patrimoniale de la maison Pierre-Charray repose également sur l’intérêt de son ornementation inspirée du style Adam. Ce style tire ses origines de l’oeuvre des frères Robert (1728-1792), James (1732-1794) et William Jr. Adam, qui dirigeaient l’un des plus importants bureaux d’architectes de la Grande-Bretagne entre 1760 et 1780. Aux États-Unis, le style Adam se répand après la guerre de l’Indépendance (1775-1783) et connaît une certaine faveur autant dans l’architecture résidentielle que publique jusqu’au début du siècle suivant. En raison de leur proximité avec la frontière américaine, certaines régions au sud du Québec, comme la Montérégie et les Cantons-de-l’Est, connaissent une pénétration hâtive de ce style. Avec sa porte d’entrée principale à motifs octogonaux et imposte vitrée ainsi que le lambris dans la chambre principale, la maison Pierre-Charray illustre bien l’influence du style Adam sur l’architecture résidentielle.