Ozias-Leduc Birthplace

The Ozias-Leduc birthplace, a cited historic monument, is a rural dwelling built in the first half of the 19th century. The square, one-storey wooden residence is topped with a steep gable roof. The house is set slightly back from chemin Ozias-Leduc, in an urban sector of the municipality of Mont-Saint-Hilaire.

The heritage value of the house lies in its association with Ozias Leduc (1864-1955). He is one of the most important Québec painters of the first half of the 20th century. Leduc was the second child of a large family of modest means, which lived from growing apple trees and from the father’s cabinetmaking work. Leduc began his career as a painter around 1883, when Adolphe Rho (1835-1905) and Luigi Cappello (1843-1902) hired him as an assistant and introduced him to church decoration. Between 1893 and 1955 he had a prolific career and designed the decors for some thirty places of worship in eastern Canada and the United States. One of his best-known decors is, moreover, that of his parish church, Saint-Hilaire (1895-1900). A friend of famous artists, musicians and poets, he painted, illustrated works and wrote down his reflections on art. He nevertheless remained on the margins of fashionable trends. Leduc also took under his wing another painter native to Mont-Saint-Hilaire, Paul-Émile Borduas (1905-1960). Ozias Leduc’s career led him to travel and to live elsewhere temporarily. However, his allegorical or historical figures, his portraits and his still lifes alike were inspired by the locality, which remained his home base until his death in 1955. He worked for more than ten years in municipal politics, which shows his strong sense of belonging to Mont-Saint-Hilaire. The birthplace thus marks the painter’s presence in the locality and recalls his desire to contribute to its renown.

The heritage value of the Ozias-Leduc birthplace also lies in its architectural interest and its age. The house was built in the first half of the 19th century. It is a modest rural dwelling that helps in understanding the way of life of farmers of that period. It has a piece-on-piece frame covered with board siding and rests on stone foundations. This construction method is typical of rural dwellings of the period. The Ozias-Leduc birthplace is among the oldest surviving houses in Mont-Saint-Hilaire.

La maison natale Ozias-Leduc, citée monument historique, est une habitation rurale construite dans la première moitié du XIXe siècle. La résidence en bois, de plan carré à un étage, est coiffée d’un toit aigu à deux versants droits. La demeure se situe légèrement en retrait du chemin Ozias-Leduc, dans un secteur urbain de la municipalité de Mont-Saint-Hilaire.

La valeur patrimoniale de la maison repose sur son association avec Ozias Leduc (1864-1955). Celui-ci est l’un des peintres québécois les plus importants de la première moitié du XXe siècle. Leduc est le deuxième enfant d’une famille nombreuse et modeste, qui vit de la culture des pommiers et des travaux d’ébénisterie du père. Leduc amorce sa carrière de peintre vers 1883, alors qu’Adolphe Rho (1835-1905) et Luigi Cappello (1843-1902) l’engagent comme assistant et l’initient à la décoration d’église. Il connaît entre 1893 et 1955 une carrière prolifique et conçoit les décors pour une trentaine de lieux de culte de l’est du Canada et des États-Unis. Un de ses décors les plus connus est d’ailleurs celui de son église paroissiale, Saint-Hilaire (1895-1900). Ami d’artistes, de musiciens et de poètes célèbres, il peint, illustre des oeuvres et rédige ses réflexions sur l’art. Il demeure cependant en marge des courants à la mode. Leduc prend aussi sous son aile un autre peintre natif de Mont-Saint-Hilaire, Paul-Émile Borduas (1905-1960). La carrière d’Ozias Leduc l’amène à voyager et à vivre temporairement à l’extérieur. Toutefois, tant ses figures allégoriques ou historiques, ses portraits, que ses natures mortes, s’inspirent de la localité qui demeure son port d’attache jusqu’à son décès, en 1955. Il oeuvre plus d’une dizaine d’années en politique municipale, ce qui démontre son haut degré d’appartenance à Mont-Saint-Hilaire. La maison natale marque donc la présence du peintre dans la localité et rappelle sa volonté de contribuer à son rayonnement.

La valeur patrimoniale de la maison natale Ozias-Leduc repose aussi sur son intérêt architectural et son ancienneté. La maison est construite dans la première moitié du XIXe siècle. Il s’agit d’une modeste demeure rurale, qui permet de comprendre le mode de vie des agriculteurs de cette époque. Elle possède une charpente en pièce sur pièce recouverte d’un parement de planches et s’appuie sur des fondations en pierre. Ce mode de construction est typique des habitations rurales de l’époque. La maison natale Ozias-Leduc figure parmi les plus anciennes demeures qui subsistent à Mont-Saint-Hilaire.