Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet

Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet, a classified historic monument, is a Neoclassical-inspired convent building constructed from 1852 onward. Rectangular in plan, the grey stone building consists of a central block flanked on the east by a more recent pavilion (1871). Both parts have two storeys of masonry on an exposed basement. The central block is topped by a gable roof with straight slopes, while the pavilion is topped by a mansard roof. The façade is symmetrically ordered and has a projecting central bay crowned by a pediment. Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet is located at the junction of busy roads, in a densely built environment in the Ahuntsic-Cartierville borough of the city of Montréal.

The heritage value of Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet lies in its architectural interest. Consisting of a central block (1852-1853) and a pavilion on the east (1871), the building is a fine example of Neoclassical-inspired convent architecture. This style is illustrated by the well-exposed basement, the projecting central bay crowned by a pediment, the grey limestone facing, and the dressed-stone quoins and surrounds. There is no main entrance on the front façade. Formerly, novices entered at the ends, as shown by the wooden gallery on the east gable wall and the blocked openings in the west gable wall. Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet has two roof forms. While the central block is topped by a gable roof with straight slopes, the pavilion is topped by a Second Empire mansard roof, reflecting the evolution of convent architecture and its various borrowings from the major architectural movements of the 19th century.

The heritage value of Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet also lies in its historical interest. The convent recalls the return of the priests of the Society of Jesus to Lower Canada. Following the Treaty of Paris (1763), the colonial authorities forbade the Jesuits to recruit or receive new members in Canada. After the death of the last Jesuit in British North America in 1800, the order was therefore no longer represented. Thanks to the efforts of Mgr Ignace Bourget (1799-1885), Bishop of Montréal, French Jesuits settled in Lower Canada in 1842. After founding the Collège Sainte-Marie in Montréal in 1848, they had Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet built in 1852 and 1853 to serve as a novitiate and train a new Canadian generation. Up to 1962, the house thus contributed to the training of more than 2,000 Jesuits. It received American novices until 1876 and those from English Canada until 1913.

The heritage value of Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet further lies in its siting. Through its size and architecture, the building is reportedly one of the first major buildings constructed in the former municipality of Sault-au-Récollet. It is also one of the first institutions for the training of religious in the north of the island of Montréal.

The heritage value of Maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet lies, moreover, in its association with the Jesuit Félix Martin (1804-1886). Father Martin arrived in Montréal in 1842. Two years later, he was appointed superior of the Society of Jesus in Lower Canada. In 1848, he founded the Collège Sainte-Marie and, acting as architect, drew up the plans and supervised the construction of the building housing the college. He remained rector of the institution until 1857. He also drew up the plans for Maison Saint-Joseph and would oversee the construction of other religious buildings, including St. Patrick’s Basilica in Montréal (1843-1847) and the church of the Saint-François-Xavier mission (1845) in Kahnawake.

La maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet, classée monument historique, est un édifice conventuel d’inspiration néoclassique construit à partir de 1852. De plan rectangulaire, le bâtiment en pierre grise est composé d’un corps central flanqué à l’est d’un pavillon plus récent (1871). Les deux parties comprennent deux étages de maçonnerie sur un soubassement dégagé. Le corps central est coiffé d’un toit à deux versants droits, tandis que le pavillon est surmonté d’un toit mansardé. La façade est ordonnée de manière symétrique et possède un avant-corps couronné d’un fronton. La maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet est située à la croisée de voies passantes, dans un environnement densément construit de l’arrondissement municipal d’Ahuntsic-Cartierville de la ville de Montréal.

La valeur patrimoniale de la maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet repose sur son intérêt architectural. Composé d’un corps central (1852-1853) et d’un pavillon à l’est (1871), l’édifice est un bel exemple d’architecture conventuelle d’inspiration néoclassique. Ce style est illustré par le soubassement bien dégagé, l’avant-corps central couronné d’un fronton, le parement en pierre calcaire grise ainsi que les chaînes d’angle et les chambranles en pierre de taille. On remarque l’absence d’entrée principale en façade avant. Anciennement, l’entrée des novices se faisait par les extrémités, comme en témoignent la galerie de bois du mur pignon est et les ouvertures obstruées du mur pignon ouest. La maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet présente deux formes de toit. Tandis que le corps central est coiffé d’un toit à deux versants droits, le pavillon est surmonté d’un toit mansardé de style Second Empire, ce qui témoigne de l’évolution de l’architecture conventuelle et de ses divers emprunts aux grands courants architecturaux du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de la maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet repose aussi sur son intérêt historique. Le couvent rappelle le retour des prêtres de la Compagnie de Jésus au Bas-Canada. À la suite du Traité de Paris (1763), les autorités coloniales interdisent aux Jésuites de recruter ou de recevoir de nouveaux membres au Canada. Après la mort du dernier jésuite en Amérique du Nord britannique en 1800, l’ordre n’est donc plus représenté. Grâce aux efforts de Mgr Ignace Bourget (1799-1885), évêque de Montréal, des jésuites français s’installent dans le Bas-Canada en 1842. Après avoir fondé le collège Sainte-Marie à Montréal en 1848, ces derniers font ériger, en 1852 et 1853, la maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet, qui sert de noviciat et assure la formation d’une relève canadienne. Jusqu’en 1962, la maison participe ainsi à la formation de plus de 2 000 jésuites. Elle accueille des novices américains jusqu’en 1876 et ceux du Canada anglais jusqu’en 1913.

La valeur patrimoniale de la maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet repose également sur son implantation. Par son volume et son architecture, l’édifice serait l’un des premiers bâtiments d’importance construits dans l’ancienne municipalité du Sault-au-Récollet. C’est aussi l’un des premiers établissements de formation de religieux du nord de l’île de Montréal.

La valeur patrimoniale de la maison Saint-Joseph-du-Sault-au-Récollet repose en outre sur son association avec le jésuite Félix Martin (1804-1886). Le père Martin arrive à Montréal en 1842. Deux ans plus tard, il est nommé supérieur de la Compagnie de Jésus au Bas-Canada. En 1848, il fonde le collège Sainte-Marie et, en sa qualité d’architecte, conçoit les plans et supervise les travaux de construction de l’édifice qui abrite ce collège. Il demeure le recteur de l’établissement jusqu’en 1857. Il élabore aussi les plans de la maison Saint-Joseph et veillera à la construction d’autres édifices religieux, dont la basilique de Saint-Patrick à Montréal (1843-1847) et l’église de la mission Saint-François-Xavier (1845) à Kahnawake.