James-Reid-Wilson House

The James-Reid-Wilson House, a recognized historic monument, is an upper-class residence erected in 1882 and substantially altered in 1901. The designation includes its land and its outbuilding. This three-storey stone residence on a square plan is topped by a false mansard covered with red slate. The tripartite façade has a projecting section that ends in the manner of a hanging dormer framed by pilasters supporting an entablature. A two-flight staircase leads to the entrance at the east end of the façade. The entrance is sheltered by a recessed porch with pilasters and a column with ornamented capitals. Built at the corner of two streets, the building has a carefully finished side façade with a rusticated grey-stone wall and an oriel whose upper part is made of metal elements. A former stable of stone and brick, two levels high on a rectangular plan and covered by a flat roof, stands at the rear. The James-Reid-Wilson House is located on rue Sherbrooke, in the Golden Square Mile sector, in the Ville-Marie borough of the city of Montréal. It neighbours two other upper-class residences that are recognized historic monuments, the Louis-Joseph-Forget House and the Lord-Atholstan House.

The heritage value of the James-Reid-Wilson House lies in its historical interest. Erected in 1882, the residence bears witness to the presence of the upper bourgeoisie in this part of the city from the second half of the 19th century. It was indeed at that time that the Golden Square Mile developed on former farmland. It is characterized by its opulent homes, its broad tree-lined streets and its institutions, such as McGill University and the Mount Royal Club. Between 1850 and 1930, this sector counted among its residents the wealthiest and most influential members of the Canadian bourgeoisie. The house was occupied successively by three bankers: Thomas Craig, James Baxter and James Reid Wilson. Together with its neighbours, the Louis-Joseph-Forget House and the Lord-Atholstan House, also recognized historic monuments, it evokes the splendour of the Golden Square Mile.

The heritage value of the James-Reid-Wilson House lies in its architectural interest. The residence was built to plans by the Canadian architect John James Browne (1837-1893), who designed many buildings in Montréal, including the Molson Bank (1864-1866), in collaboration with his father George Browne (1811-1885), the Gault Brothers Building (1871) and the Peter-Lyall House (1889). The residence was altered in 1901 to plans by the American architect Richard Alfred Waite (1848-1911). Waite also designed the Canada Life Building (1894-1895), a classified historic monument, and the Grand Trunk Building (1899-1902). The present exterior appearance of the James-Reid-Wilson House is largely owed to Waite. Monumental in character, the building rests on a rusticated stone base and has three levels. Its false mansard roof is distinguished by its lower slope covered with red slate. The rusticated stone elevations include quoins, surrounds and successive string courses that give rhythm to the composition. The main façade has a slightly off-centre projecting section, and its upper part, treated in the manner of a hanging dormer, is framed by double pilasters supporting an entablature. The entrance at the east end is sheltered by a recessed porch. A stone staircase with two straight flights and a wrought-iron handrail leads to it. Located at the corner of two streets, the residence has a side façade adorned with a canted oriel surmounted by a semicircular conservatory made of metal elements and capped by a half-dome roof. A hanging dormer similar to that of the main façade crowns the projection. The stone and brick outbuilding at the rear repeats certain architectural elements of the residence. Thus, the James-Reid-Wilson House, the work of two renowned architects, reflects through its monumentality and the variety of its architectural elements the prestige sought by its owner-builder.

The heritage value of the James-Reid-Wilson House further lies in the interest of its interior decor. Executed with noble materials, it is distinguished by its elegance and richness. The entrance hall opens onto a monumental mahogany staircase lit by a skylight, with turned balusters and coffered strings. The rooms are fitted with millwork elements imported, among other places, from the United States. They include mahogany door and window surrounds, radiator covers and ceiling mouldings. The former living room is embellished with an embossed metal ceiling. Finally, several rooms have a mantelpiece, including the former dining room and the former parlour; one is of marble and the other has an imposing carved walnut lintel. The luxurious decor of the James-Reid-Wilson House is thus a good example of upper-class interiors at the turn of the 20th century.

La maison James-Reid-Wilson, reconnue monument historique, est une demeure bourgeoise érigée en 1882 et modifiée de façon importante en 1901. La désignation comprend son terrain et sa dépendance. Cette demeure en pierre, de plan carré à trois étages, se termine par une fausse mansarde couverte d’ardoise rouge. La façade tripartite présente un avant-corps qui se termine à la manière d’une lucarne pendante encadrée par des pilastres supportant un entablement. Un escalier à deux volées conduit à l’entrée aménagée à l’extrémité est de la façade. Celle-ci est protégée par un porche dans-oeuvre incluant des pilastres et une colonne aux chapiteaux ornés. Érigé à l’angle de deux rues, l’immeuble présente une façade latérale soignée avec un mur de pierre grise à bossage et un oriel dont la partie supérieure est composée d’éléments métalliques. Une ancienne écurie en pierre et en brique, de plan rectangulaire à deux niveaux et couverte d’un toit plat, s’élève à l’arrière. La maison James-Reid-Wilson est située rue Sherbrooke, dans le secteur du Mille carré doré, dans l’arrondissement municipal de Ville-Marie de la ville Montréal. Elle voisine deux autres résidences bourgeoises reconnues monuments historiques, soit les maisons Louis-Joseph-Forget et Lord-Atholstan.

La valeur patrimoniale de la maison James-Reid-Wilson repose sur son intérêt historique. La demeure érigée en 1882 témoigne de la présence de la grande bourgeoisie dans ce secteur de la ville à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. En effet, c’est à cette époque que se développe, sur un ancien territoire agricole, le Mille carré doré. Il est caractérisé par ses habitations cossues, ses larges rues bordées d’arbres et ses institutions, comme l’Université McGill et le Mount Royal Club. Entre 1850 et 1930, ce secteur compte parmi ses occupants les membres les plus riches et les plus influents de la bourgeoisie canadienne. La maison est habitée successivement par trois banquiers, soit Thomas Craig, James Baxter et James Reid Wilson. Avec ses voisines, les maisons Louis-Joseph-Forget et Lord-Atholstan, également reconnues monuments historiques, elle évoque le faste du Mille carré doré.

La valeur patrimoniale de la maison James-Reid-Wilson repose sur son intérêt architectural. La résidence est construite d’après les plans de l’architecte canadien John James Browne (1837-1893), qui conçoit de nombreux bâtiments à Montréal dont la banque Molson (1864-1866), en collaboration avec son père George Browne (1811-1885), l’édifice Gault Brothers (1871) ainsi que la maison Peter-Lyall (1889). La demeure est modifiée en 1901 d’après les plans de l’architecte américain Richard Alfred Waite (1848-1911). Ce dernier signe aussi les plans de l’édifice de la Canada Life (1894-1895), classé monument historique, et de l’édifice du Grand Tronc (1899-1902). L’apparence extérieure actuelle de la maison James-Reid-Wilson est en grande partie redevable à Waite. De facture monumentale, l’édifice repose sur un soubassement en pierre à bossage et comprend trois niveaux. Son toit en fausse mansarde se distingue par son brisis couvert d’ardoise rouge. Les élévations en pierre à bossage comprennent des chaînes d’angle, des chambranles ainsi que des bandeaux successifs qui rythment la composition. La façade principale possède un avant-corps légèrement décentré, et sa partie supérieure traitée à la manière d’une lucarne pendante est encadrée de doubles pilastres supportant un entablement. L’entrée à l’extrémité est est protégée par un porche dans-oeuvre. Un escalier en pierre à deux volées droites, avec une rampe d’appui en fer forgé, y conduit. Située à l’angle de deux rues, la résidence possède une façade latérale ornée d’un oriel à pans coupés surmonté d’une serre semi-circulaire constituée d’éléments métalliques et coiffée d’un toit en demi-dôme. Une lucarne pendante, semblable à celle de la façade principale, couronne l’avancée. La dépendance en pierre et en brique à l’arrière reprend certains éléments architecturaux de la résidence. Ainsi, la maison James-Reid-Wilson, oeuvre de deux architectes de renom, reflète par sa monumentalité et la variété de ses éléments architecturaux le prestige recherché par son propriétaire constructeur.

La valeur patrimoniale de la maison James-Reid-Wilson repose en outre sur l’intérêt de son décor intérieur. Réalisé avec des matériaux nobles, celui-ci se distingue par son élégance et sa richesse. Le hall d’entrée s’ouvre sur un escalier monumental en acajou éclairé par un puits de lumière, aux balustres menuisés et aux limons ornés de caissons. Les pièces sont garnies d’éléments menuisés provenant entre autres des États-Unis. Elles comprennent des chambranles, des couvre-calorifères ainsi que des moulures de plafond en acajou. L’ancienne salle de séjour est agrémentée d’un plafond en métal embossé. Enfin, plusieurs pièces comprennent un manteau de cheminée, dont l’ancienne salle à manger et l’ancien salon; l’un est en marbre et l’autre comporte un imposant linteau en noyer sculpté. Ainsi, le décor luxueux de la maison James-Reid-Wilson est un bon exemple des intérieurs bourgeois du tournant du XXe siècle.