Elizabeth-Mittleberger-Platt House

The Elizabeth-Mittleberger-Platt house, classified in 1968, is a commercial complex erected in 1822 and 1823. The complex consists of a stone house-store and a stone warehouse connected by two wings set against the party walls. Located at the corner of rue Saint-Laurent and rue Saint-Paul, it forms a quadrangle around a small courtyard. The house-store has three and a half storeys and the warehouse four and a half. Both buildings are capped with low-pitched gable roofs fitted with dormers. The brick wings, built between 1841 and 1862, have arcades on the ground floor and are capped with shed roofs. The façade of the house-store faces rue Saint-Paul, the oldest commercial street in Montréal, and that of the warehouse faces rue de la Commune and the port. A rubblestone wall, formerly a party wall, runs along boulevard Saint-Laurent. The Elizabeth-Mittleberger-Platt house is located in the heart of the Montréal historic district.

The heritage value of the Elizabeth-Mittleberger-Platt house lies in its historical interest. The vaulted cellar of the house-store, formed by two segmental arches, belongs to an 18th-century building, while the complex as a whole bears witness to the growth of mercantile activity in the port of Montréal during the first half of the 19th century. In the early 19th century, this commercial part of the town developed rapidly, and several house-stores appeared along rue Saint-Paul. The fortifications were demolished from 1801 to 1817 to provide access to the port, and the freed land was subdivided. The warehouse on rue de la Commune thus stands on the line of the former fortifications. Between 1841 and 1862, two brick wings were added around the inner courtyard. Moreover, the stone wall along boulevard Saint-Laurent, originally a party wall, was spared when this thoroughfare was opened between rue Notre-Dame and rue de la Commune in 1914. The Elizabeth-Mittleberger-Platt house thus reflects the evolution of this part of the city and the transformations of the urban fabric.

The heritage value of the Elizabeth-Mittleberger-Platt house also lies in its representativeness of early 19th-century urban commercial architecture. The ground floor of the house-store on rue Saint-Paul was occupied by a shop, as indicated by the tall windows that served as display windows, while the upper storeys and the attic were used as living quarters. The warehouse on rue de la Commune was used solely for storage. Its main façade is pierced by a carriage entrance giving access to the courtyard. The frontage, which reflects a concern to present a flattering image of Montréal from the port side, is as carefully finished as that of the shop, with its smooth cut-stone wall and the regular, symmetrical arrangement of its windows. The wings, set against the party walls, connect the two buildings and provide additional storage space; the east wing has four storeys and the west wing three. The Elizabeth-Mittleberger-Platt house is well preserved and is an eloquent example of commercial architecture in Montréal in the first half of the 19th century.

The heritage value of the Elizabeth-Mittleberger-Platt house also lies in its ethnohistorical interest. The central dormer of the warehouse is fitted with a hoist that was used to raise goods to the various levels. These were hauled up by means of a hand-operated winch driven by a wheel located in the attic. The three windows aligned below this dormer are larger so that goods could be brought into the building. In 2007, the hoist, the winch and its wheel are still in place; this is one of the few systems of its kind surviving in Vieux-Montréal.

La maison Elizabeth-Mittleberger-Platt, classée en 1968, est un ensemble à fonction commerciale érigé en 1822 et 1823. Cet ensemble est composé d’une maison-magasin et d’un entrepôt en pierre reliés par deux ailes adossées aux murs mitoyens. Situé à l’angle des rues Saint-Laurent et Saint-Paul, il forme un quadrilatère autour d’une petite cour. La maison-magasin a trois étages et demi et l’entrepôt en a quatre et demi. Ces deux édifices sont coiffés de toits à deux versants de faible pente pourvus de lucarnes. Les ailes en brique, construites entre 1841 et 1862, présentent des arcades au rez-de-chaussée et sont coiffées de toits en appentis. La façade de la maison-magasin donne sur la rue Saint-Paul, la plus vieille artère commerciale de Montréal, et celle de l’entrepôt donne sur la rue de la Commune et le port. Un mur en pierre brute, qui autrefois était mitoyen, longe le boulevard Saint-Laurent. La maison Elizabeth-Mittleberger-Platt est située au coeur de l’arrondissement historique de Montréal.

La valeur patrimoniale de la maison Elizabeth-Mittleberger-Platt repose sur son intérêt historique. La cave voûtée de la maison-magasin, formée de deux arcs surbaissés, appartient à un édifice du XVIIIe siècle, alors que l’ensemble témoigne de l’essor des activités marchandes dans le port de Montréal durant la première moitié du XIXe siècle. Au début du XIXe siècle, en effet, ce secteur commerçant de la ville se développe rapidement et plusieurs maisons-magasins font leur apparition le long de la rue Saint-Paul. Les fortifications sont démolies de 1801 à 1817 pour donner accès au port, et les terrains libérés sont lotis. L’entrepôt de la rue de la Commune s’élève ainsi sur le tracé des anciennes fortifications. Entre 1841 et 1862, deux ailes en brique s’ajoutent autour de la cour intérieure. Par ailleurs, le mur de pierre en bordure du boulevard Saint-Laurent, qui à l’origine était mitoyen, a été épargné lors du percement de cette voie de circulation entre les rues Notre-Dame et de la Commune, en 1914. La maison Elizabeth-Mittleberger-Platt reflète donc l’évolution de ce secteur de la ville et les transformations de la trame urbaine.

La valeur patrimoniale de la maison Elizabeth-Mittleberger-Platt repose aussi sur sa représentativité par rapport à l’architecture commerciale urbaine du début du XIXe siècle. Le rez-de-chaussée de la maison-magasin de la rue Saint-Paul était occupé par une boutique, comme l’indiquent les hautes fenêtres qui servaient de vitrines, alors que les étages supérieurs et les combles étaient utilisés à des fins résidentielles. L’entrepôt de la rue de la Commune servait uniquement à l’entreposage. Sa façade principale est percée d’une porte cochère qui donne accès à la cour. La devanture, qui dénote le souci de donner une image avantageuse de Montréal du côté du port, est aussi soignée que celle de la boutique, avec son mur en pierre de taille lisse et la distribution régulière et symétrique des fenêtres. Les ailes, adossées aux murs mitoyens, relient les deux bâtiments et offrent de l’espace d’entreposage supplémentaire; l’aile est a quatre étages et l’aile ouest en a trois. La maison Elizabeth-Mittleberger-Platt est bien conservée et constitue un exemple éloquent de l’architecture commerciale de la première moitié du XIXe siècle à Montréal.

La valeur patrimoniale de la maison Elizabeth-Mittleberger-Platt repose également sur son intérêt ethnohistorique. La lucarne centrale de l’entrepôt est munie d’un palan qui permettait de monter les marchandises aux différents niveaux. Celles-ci étaient hissées à l’aide d’un treuil actionné à bras d’homme grâce à une roue située sous les combles. Les trois fenêtres alignées sous cette lucarne sont plus grandes pour entrer les marchandises dans l’immeuble. En 2007, le palan, le treuil et sa roue sont toujours en place; il s’agit de l’un des rares systèmes de ce genre à subsister dans le Vieux-Montréal.