Drummondville Hydroelectric Station
The Drummondville hydroelectric station, a cited historic monument, is a power generation complex built in 1918. The complex includes a hydroelectric station built directly above a dam. The station is an L-shaped concrete building with a flat roof. The complex is built on the rivière Saint-François. It lies within a large landscaped site below the downtown area of the municipality of Drummondville. The site has archaeological potential.
The heritage value of the Drummondville hydroelectric station lies in its interest for the history of electricity in Québec. The complex, which includes a dam and a hydroelectric station, was put into service in 1918 by Southern Canada Power Co. It bears witness to this company’s major contribution to the development of an electricity distribution network in southern Québec. As early as 1914, Southern Canada Power Co acquired Drummondville’s municipal power station and electricity network. In 1917, it took control of a group of companies, some of which had been established in the region since the late 19th century. By 1920, it owned or operated a dozen companies active in the Estrie region. The creation of an integrated electricity distribution network by Southern Canada Power Co enabled the region to develop its industrial sector. The Drummondville station is one of the two largest stations built by Southern Canada Power Co. It bears witness to this company’s major contribution to the electrification and economic development of the municipalities of southern Québec.
The heritage value of the Drummondville hydroelectric station lies in its interest for the industrial history of Drummondville. Southern Canada Power Co. built this dam-station on the rivière Saint-François in 1918. It was followed a few years later by the Hemmings station, four kilometres upstream. Together they encouraged the establishment of textile-related manufacturing complexes. The main ones included Butterfly Hosiery (1919), Jenkes Canadian Tire Fabrics (1920), Dominion Silk Dyeing and Finishing (1923), Louis Roessel (1924) and Canadian Celanese (1926). In 1930, these companies employed some 3,000 people, or 90 percent of the industrial workforce. The Drummondville hydroelectric station bears witness to the unprecedented industrial growth that Drummondville experienced after the First World War thanks to the availability of a reliable source of hydroelectric power.
The heritage value of the Drummondville hydroelectric station also lies in its architectural interest. Rationalist in style, the building is representative of the second architectural type characterizing Québec hydroelectric stations. The oldest structures borrowed their form and construction techniques from the traditional architecture of water mills. The second type combines an industrial appearance with a still classical treatment of the façades. This architectural type is also characterized by larger openings, made possible by the construction system (reinforced concrete or steel frame). The Drummondville hydroelectric station illustrates this architectural movement through its massive L-shaped volume, the use of concrete both for the structure and as a finishing material, the regular arrangement of openings set into slightly recessed panels framed by pilasters, and the entablature encircling the building.
Centrale hydroélectrique de Drummondville
La centrale hydroélectrique de Drummondville, citée monument historique, est un complexe de production d’énergie bâti en 1918. L’ensemble comprend une centrale hydroélectrique aménagée directement au-dessus d’un barrage. La centrale est un bâtiment en béton, de plan en ” L ” et à toit plat. Cet ensemble est construit sur la rivière Saint-François. Il se situe à l’intérieur d’un vaste site paysager localisé en contrebas du centre-ville de la municipalité de Drummondville. Le site présente un potentiel archéologique.
La valeur patrimoniale de la centrale hydroélectrique de Drummondville repose sur son intérêt pour l’histoire de l’électricité au Québec. L’ensemble, qui comprend un barrage et une centrale hydroélectrique, est mis en service en 1918 par la Southern Canada Power Co. Il témoigne de l’importante contribution de cette compagnie au développement d’un réseau de distribution de l’électricité dans le sud du Québec. Dès 1914, la Southern Canada Power Co acquiert la centrale et le réseau municipal d’électricité de Drummondville. En 1917, elle prend le contrôle d’un ensemble de compagnies dont certaines sont établies dans la région depuis la fin du XIXe siècle. En 1920, elle possède ou exploite une douzaine de compagnies actives en Estrie. La création d’un réseau de distribution de l’électricité intégré par la Southern Canada Power Co permet à la région de développer son secteur industriel. La centrale de Drummondville constitue l’une des deux plus grosses centrales construites par la Southern Canada Power Co. Elle témoigne de l’importante contribution de cette compagnie dans l’électrification et le développement économique des municipalités du sud du Québec.
La valeur patrimoniale de la centrale hydroélectrique de Drummondville repose sur son intérêt pour l’histoire industrielle de Drummondville. La Southern Canada Power Co. construit ce barrage-centrale sur la rivière Saint-François en 1918. Cette construction est suivie de la centrale Hemmings à quatre kilomètres en amont quelques années plus tard. L’ensemble favorise l’implantation de complexes manufacturiers liés au secteur du textile. Parmi les principaux, on relève la Butterfly Hosiery (1919), la Jenkes Canadian Tire Fabrics (1920), la Dominion Silk Dyeing and Finishing (1923), la Louis Roessel (1924) et la Canadian Celanese (1926). En 1930, ces entreprises emploient quelque 3000 personnes, soit 90 pour cent de la main-d’oeuvre industrielle. La centrale hydroélectrique de Drummondville témoigne de l’essor industriel sans précédent que connaît Drummondville après la Première Guerre mondiale grâce à la disponibilité d’une source d’énergie hydroélectrique fiable.
La valeur patrimoniale de la centrale hydroélectrique de Drummondville repose aussi sur son intérêt architectural. De style rationaliste, le bâtiment est représentatif du second type architectural qui caractérise les centrales hydroélectriques québécoises. Les plus anciennes structures empruntent leur forme et leurs techniques de construction à l’architecture traditionnelle des moulins à eau. Le second type allie l’aspect industriel à un traitement encore classique des façades. Ce type architectural se caractérise également par des ouvertures plus grandes que le système de construction (béton armé ou charpente en acier) permet. La centrale hydroélectrique de Drummondville illustre ce courant architectural par son volume massif en ” L “, l’utilisation du béton pour la structure et comme matériau de finition, la disposition régulière des ouvertures insérées dans des panneaux légèrement en retrait et encadrées par des pilastres, et l’entablement qui ceinture le bâtiment.