Denis-Benjamin-Viger Manor
The Denis-Benjamin-Viger manor, a cited historic monument, is a small Neoclassical villa erected around 1843. The nearly square stone building has one and a half storeys and is covered by a hip roof. Located in the old village core of Île Bizard, the Denis-Benjamin-Viger manor is in the L’Île-Bizard-Sainte-Geneviève borough of the city of Montréal.
The heritage value of the Denis-Benjamin-Viger manor lies in its association with a well-known figure. Denis-Benjamin Viger (1774-1861) was an influential lawyer and journalist, as much through his writings as through his patriotic commitment. A politician in the era of Lower Canada and the Province of Canada, Viger was one of the shapers of the ideology of the Parti canadien and one of the leaders of the Parti patriote at the time of the Rebellions of 1837 and 1838. He was also a major property owner in the Montréal region. Notably, Viger owned the seigneury of Île Bizard between 1842 and 1861, where he had his manor built in 1843. The presence of this building thus keeps alive the memory of Viger, an important political and intellectual figure of Lower Canada and the Province of Canada.
The heritage value of the Denis-Benjamin-Viger manor also lies in its representativeness of the evolution of the seigneurial manor in Québec. In the days of New France, the manor was a dwelling generally larger than the others, serving as the seigneur’s residence and as the place where the cens and rents were collected. With the Conquest (1760), and even more so with the abolition of seigneurial tenure (1854), the term “manor” came to designate a villa or residence of elaborate style, most often in the countryside. The Denis-Benjamin-Viger manor is one of the only examples of a seigneurial manor within the present-day limits of the city of Montréal. However, the seigneur Denis-Benjamin Viger never actually lived there. It was rather his secondary residence, whose main occupant was John Nucke. The latter was entrusted with the administration of the seigneury. Both a seigneurial manor and a villa, the Denis-Benjamin-Viger manor thus bears witness to the evolution of the seigneurial manor in Québec.
The heritage value of the Denis-Benjamin-Viger manor lies in its architectural interest. The building is a good example of Neoclassical architecture, a stylistic movement originating notably in England. The architecture of the Denis-Benjamin-Viger manor recalls the villas and cottages built around Québec and Montréal in the mid-19th century. This manor is characteristic of Neoclassical-inspired villas, notably through its main block raised well above the ground, its walls faced with cut stone, the symmetrical arrangement of its openings and its main door with a transom and sidelights.
Manoir Denis-Benjamin-Viger
Le manoir Denis-Benjamin-Viger, cité monument historique, est une petite villa de style néoclassique, érigée vers 1843. Le bâtiment de plan presque carré, en pierre, comprend un étage et demi et est couvert d’un toit en pavillon. Localisé dans l’ancien noyau villageois de l’île Bizard, le manoir Denis-Benjamin-Viger est situé dans l’arrondissement municipal de L’Île-Bizard-Sainte-Geneviève de la ville de Montréal.
La valeur patrimoniale du manoir Denis-Benjamin-Viger repose sur son association avec un personnage connu. Denis-Benjamin Viger (1774-1861) est un avocat et un journaliste influent, tant par ses écrits que par son engagement patriotique. Homme politique de l’époque du Bas-Canada et du Canada-Uni, Viger est l’un des concepteurs de l’idéologie du parti canadien et l’un des chefs du parti patriote au moment des rébellions de 1837 et de 1838. Il est aussi un important propriétaire immobilier de la région de Montréal. Viger est notamment propriétaire de la seigneurie de l’île Bizard entre 1842 et 1861, dans laquelle il fait construire son manoir en 1843. La présence de ce bâtiment rappelle ainsi la mémoire de Viger, qui est une figure politique et intellectuelle importante du Bas-Canada et du Canada-Uni.
La valeur patrimoniale du manoir Denis-Benjamin-Viger réside aussi dans sa représentativité par rapport à l’évolution du manoir seigneurial au Québec. Au temps de la Nouvelle-France, le manoir est une habitation généralement plus vaste que les autres, qui sert de résidence au seigneur et de lieu de perception du cens et des rentes. Avec la Conquête (1760), et encore plus avec l’abolition de la tenure seigneuriale (1854), le terme « manoir » en vient à désigner une villa ou une résidence au style élaboré, le plus souvent établie à la campagne. Le manoir Denis-Benjamin-Viger est l’un des seuls exemples de manoir seigneurial compris dans les limites actuelles de la ville de Montréal. Toutefois, le seigneur Denis-Benjamin Viger n’y a jamais tenu feu et lieu. Il s’agit plutôt de sa résidence secondaire, dont le principal occupant est John Nucke. Ce dernier se voit confier l’administration de la seigneurie. À la fois manoir seigneurial et villa, le manoir Denis-Benjamin-Viger témoigne ainsi de l’évolution du manoir seigneurial au Québec.
La valeur patrimoniale du manoir Denis-Benjamin-Viger repose sur son intérêt architectural. L’édifice est un bon exemple d’architecture néoclassique, un courant stylistique provenant, notamment, de l’Angleterre. L’architecture du manoir Denis-Benjamin-Viger rappelle en effet les villas et les cottages construits autour de Québec et de Montréal au milieu du XIXe siècle. Ce manoir est caractéristique des villas d’inspiration néoclassique, notamment par son corps de logis bien dégagé du sol, ses murs parés de pierre de taille, la disposition symétrique de ses ouvertures et sa porte principale dotée d’une imposte et de baies latérales.