Father Pierre Potier 1708-1781

The first Pastor of the Assumption Church, Potier was born in Blandain, in present day Belgium. In 1721 he entered a Jesuit college and, after pronouncing his final vows in 1743, he came to Quebec. An avid scholar, Potier began an intensive study of the Huron language at Lorette. A year later, he was sent to Bois Blanc (Bob-Lo) Island to serve the Huron Mission of the Assumption. In 1748 he moved with the mission to this locality, and by 1761 he was ministering to the needs of both the Hurons and the French settlers in the area. While fulfilling his pastoral duties, Potier continued his linguistic studies and today his notes provide the best key to the dialect spoken in New France in the mid-18th century.

Premier curé de l’église de l’Assomption, Potier naît à Blandain, dans l’actuelle Belgique. En 1721, il entre dans un collège jésuite et, après avoir prononcé ses vœux perpétuels en 1743, il vient au Québec. Érudit passionné, Potier entreprend une étude intensive de la langue huronne à Lorette. Un an plus tard, il est envoyé à l’île de Bois Blanc (Bob-Lo) pour servir la mission huronne de l’Assomption. En 1748, il déménage avec la mission dans cette localité et, en 1761, il répond aux besoins des Hurons et des pionniers français de la région. Tout en remplissant ses fonctions pastorales, Potier poursuit ses études linguistiques et ses notes constituent aujourd’hui la meilleure clé du dialecte parlé en Nouvelle-France au milieu du XVIIIe siècle.