Casault House and Dairy

The Casault house and dairy, classified in 1965, were built between 1767 and 1806. The rectangular, one-and-a-half-storey stone residence was erected in two stages. Clad and roughcast, it is topped by a steep, straight-pitched gable roof with short eaves. The dairy is a small square roughcast stone building topped by a pavilion roof. The designation applies to the residence, the dairy and the land. The Casault house and dairy stand on open grounds in an agricultural setting, in the municipality of Montmagny.

The heritage value of the maison Casault lies in its representativeness as an example of the French-inspired Québec rural house. This type stems from local know-how that gradually adapted the French model to the particular conditions of the country (climate, availability of materials) and opened it to certain stylistic influences. The maison Casault illustrates it through its low stone main body set close to the ground, its steep straight-pitched gable roof with short eaves and its asymmetrically arranged openings. It was enlarged along its longitudinal axis, as is often the case for these dwellings. Certain details, including the doorway of the main door and the corner boards, attest to alterations in the Neoclassical spirit made during the 19th century.

The heritage value of this property also lies in the representativeness of the dairy as an agricultural outbuilding and in its ethnological value. The farm dairy is a small building where milk is processed and stored and where other perishable foods are sometimes kept. An essential outbuilding of the farm of former times, it bears witness to know-how that has now fallen into disuse. It is characterized by its thick walls of stone masonry or log (pièce sur pièce) construction and by its low, small square form, usually whitewashed or painted white to reflect light. A small window is often pierced in one of the sides to allow ventilation and thus prevent the buildup of humidity or mould. The Casault dairy, whose walls are blind, is a good example of a stone dairy. In rural areas, the milk collected on farms amply met the family’s needs. In urban areas, fresh milk was obtained at marketplaces, before the appearance, toward the end of the 19th century, of “milk merchants” who processed and distributed dairy products. In 1926, pasteurization became mandatory, so that small production units began to disappear in favour of true milk-processing plants. Outside the major centres, modern dairies were not established until after the Second World War.

The heritage value of the Casault house and dairy also lies in their association with the Casault family. A native of Normandy, the navigator Jean-Baptiste Casault arrived in Canada in 1759. He acquired a farm lot in Montmagny in 1767, on which he built this house. Several important figures were born there. Louis-Jacques Casault (1808-1862) founded the Université Laval in 1852 and was its first rector. Louis-Napoléon Casault (1822-1908) distinguished himself in law and politics before becoming Chief Justice of the Province of Québec. Louis-Adolphe Casault (1832-1876) was appointed deputy chief of staff of the Canadian militia after an exceptional military career.

The heritage value of the Casault house and dairy further lies in their authenticity. They retain several of their original elements. The stone house is clad with vertical wooden boards on three sides, which is rarely seen in the Montmagny region. It also has several interesting interior details.

Les maison et laiterie Casault, classées en 1965, ont été construites entre 1767 et 1806. La résidence en pierre, de plan rectangulaire et à un étage et demi, a été érigée en deux étapes. Lambrissée et crépie, elle est coiffée d’un toit aigu à deux versants droits aux larmiers courts. La laiterie est un petit carré en pierre crépie surmonté d’un toit en pavillon. La désignation s’applique à la résidence, à la laiterie ainsi qu’au terrain. Les maison et laiterie Casault s’élèvent sur un terrain dégagé, en milieu agricole, dans la municipalité de Montmagny.

La valeur patrimoniale de la maison Casault repose sur sa représentativité en tant qu’exemple de la maison rurale québécoise d’inspiration française. Ce type est issu du savoir-faire local qui a su adapter progressivement le modèle français aux conditions particulières du pays (climat, disponibilité des matériaux) et l’ouvrir à certaines influences stylistiques. La maison Casault en est une illustration par son corps de logis en pierre bas et peu dégagé du sol, son toit aigu à deux versants droits aux larmiers courts et ses ouvertures distribuées de manière asymétrique. Elle a été agrandie dans l’axe longitudinal, comme c’est souvent le cas pour ces demeures. Certains détails, dont le portail de la porte principale et les planches cornières, témoignent de modifications dans l’esprit néoclassique apportées au cours du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de ce bien repose également sur la représentativité de la laiterie en tant que dépendance agricole et sur sa valeur ethnologique. La laiterie de ferme est un petit bâtiment où l’on procède au traitement et à l’entreposage du lait et où sont parfois conservées d’autres denrées périssables. Dépendance essentielle de la ferme d’autrefois, elle témoigne d’un savoir-faire aujourd’hui tombé en désuétude. Elle est caractérisée par ses murs épais en maçonnerie de pierre ou en charpente de pièce sur pièce et par son carré bas de petites dimensions, habituellement chaulé ou peint en blanc afin de réfléchir la lumière. Une petite fenêtre est souvent percée dans l’un des côtés pour permettre l’aération et ainsi éviter le développement d’humidité ou de moisissures. La laiterie Casault, dont les murs sont aveugles, constitue un bon exemple de laiterie de pierre. En milieu rural, le lait recueilli sur les fermes suffit largement aux besoins de la famille. En milieu urbain, on se procure du lait frais sur les places de marché, avant que n’apparaissent, vers la fin du XIXe siècle, des « marchands de lait », qui traitent et distribuent les produits laitiers. En 1926, la pasteurisation devient obligatoire, de sorte que les petites unités de production commencent à disparaître au profit de véritables usines de traitement du lait. En dehors des grands centres, il faut attendre au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale pour voir l’établissement de laiteries modernes.

La valeur patrimoniale des maison et laiterie Casault repose aussi sur leur association avec la famille Casault. Originaire de Normandie, le navigateur Jean-Baptiste Casault arrive au Canada en 1759. Il acquiert une terre à Montmagny en 1767, sur lequel il érige cette maison. Plusieurs personnalités importantes y sont nées. Louis-Jacques Casault (1808-1862) fonde l’Université Laval en 1852 et en est le premier recteur. Louis-Napoléon Casault (1822-1908) s’illustre dans le domaine du droit et de la politique avant de devenir juge en chef de la province de Québec. Louis-Adolphe Casault (1832-1876) est nommé chef d’état-major adjoint de la milice canadienne, après une carrière militaire exceptionnelle.

La valeur patrimoniale des maison et laiterie Casault repose en outre sur leur authenticité. Elles conservent plusieurs de leurs éléments d’origine. La maison de pierre est lambrissée de planches de bois verticales sur trois côtés, ce qui s’observe rarement dans la région de Montmagny. Elle possède également plusieurs détails intérieurs intéressants.