Emily Howard Jennings Stowe, M.D. 1831-1903

The first female physician to practise medicine in Canada, Emily Jennings was born in Norwich Township to Quaker parents. For some years she taught school, then, in the early 1860’s, she decided to pursue a career in medicine. Refused admission to an exclusively male institution in Toronto, Stowe enrolled in the New York Medical College for Women. She received her degree in 1867 and, returning to Canada, established a successful practice in Toronto. A passionate advocate for social reform, Stowe campaigned vigorously for increased educational opportunities for women, effectively challenging the right of Canadian universities and medical schools to exclude female students. As first president of the Dominion Women’s Enfranchisement Association (1889-1903), she also contributed significantly for the advancement of women’s voting rights.

Première femme à exercer la médecine au Canada, Emily Jennings naît dans le canton de Norwich de parents quakers. Elle enseigne pendant quelques années avant de se lancer dans une carrière en médecine, au début des années 1860. Sa demande d’admission dans un établissement réservé aux hommes à Toronto étant refusée, elle s’inscrit au New York Medical College for Women, un collège de médecine pour femmes. Obtenant son diplôme en 1867, elle revient alors au Canada et ouvre un cabinet prospère à Toronto. Ardente défenseure des réformes sociales, elle fait vigoureusement campagne pour améliorer les possibilités d’éducation pour les femmes, contestant avec succès le droit des universités et des écoles de médecine canadiennes d’exclure les étudiantes. Première présidente de la Dominion Women’s Enfranchisement Association (1889-1903), une association pour l’émancipation des femmes, elle contribue grandement à l’avancement du droit de vote des femmes.