Carmelite Monastery
The Carmelite Monastery, a classified historic monument, is a Catholic conventual complex erected in 1895 and 1896. The property is enclosed by a low wall along the main façade and by a high rubblestone wall on the other sides. The complex comprises several buildings, including the monastery (1895-1896), which incorporates the cloister, the extern sisters’ pavilion (gatehouse), the public chapel, the sacristy and the covered passage. Standing apart, the former chaplain’s house (1896) and the former caretaker’s house (1906) occupy the ends of the property’s frontage. There are also four hermitages, namely the Saint-Jean-de-la-Croix hermitage (1896), originally a shed, the Saint-Michel hermitage (1955-1956), the Sainte-Thérèse hermitage (1956) and the San-José hermitage (1984), as well as a workshop (early 1980s) and a garage (1984). A cloister garth at the centre of the cloister and the large garden around it complete the enclosed domain. The reception garden, the chaplain’s garden and the conventual courtyard serve as a transition between secular and sacred space.
The monastery proper is built of squared rubblestone. It has two storeys, except for the three-storey sacristy and the one-and-a-half-storey covered passage. The building has a flat roof, but the chapel is topped by a straight-sided gable roof. The covered passage, which connects the chapel to the gatehouse, ends in a false mansard. The former chaplain’s and caretaker’s houses, both two storeys high, have flat roofs. The chaplain’s house, of rubblestone, is faced with cut stone on its main façade. The caretaker’s house, of yellow brick, is walled in at ground level on the façade by the enclosure. The hermitages, the workshop and the garage are small and simple in volume.
The grounds include several landscaped features, among them an orchard and stands of deciduous and coniferous trees. They include, among other things, a mound of stones called the “mountain,” “Mount Carmel” or “Mount Saint Joseph,” as well as a grotto dedicated to Our Lady of Lourdes and several statues connected with the devotions of the Carmelites.
The Carmelite Monastery is located in an urban setting with residential, commercial and industrial uses, in the borough of Plateau-Mont-Royal in the city of Montréal. It is surrounded by a protection area.
The heritage value of the Carmelite Monastery lies in its historical interest. Built in 1895 and 1896, this monastery is the second conventual complex occupied by the Discalced Carmelites in Montréal. The Montréal Carmel, the first in Canada, was founded in 1875 following the efforts of Mgr Ignace Bourget (1799-1885) with the Carmel of Reims. Among the many European communities that came to settle in Québec at his initiative, it was the first cloistered mendicant order devoted to the contemplative life. The community achieved a certain influence, notably by establishing the Carmels of Trois-Rivières (1929) and Québec (1950). This monastery thus bears witness to a significant period in the history of the Catholic Church in Québec.
The heritage value of the conventual complex also lies in the architectural interest of the monastery. The complex comprises several buildings and landscaped features within an enclosure. The monastery proper belongs to the most austere tradition of Western monastic architecture and corresponds to a model that has endured for more than a millennium. It incorporates the cloister, the extern sisters’ pavilion (gatehouse), the public chapel, the sacristy and the covered passage. Its plans, like those of the former chaplain’s house, were drawn by architect Alfred Préfontaine (1865-1945) at the request of the chaplain, Joseph-Télesphore Savaria (1856-1916). The cloister has a square plan formed by four wings around a cloister garth. Devoted to public functions, the chapel, except for the choir, which is part of the cloistered quadrangle, and the gatehouse are attached to the cloister at the front of the property. Only the cloister, the chapel and the covered passage, of Gothic Revival inspiration, receive a more elaborate architectural treatment. The monastery thus illustrates the nuns’ desire to comply with the rules governing the construction of monasteries.
The heritage value of the conventual complex also lies in the interest of the monastery’s interior space. The decor is characterized by its sobriety, in keeping with the order’s precepts of austerity. Only the chapel and the nuns’ choir, located in the south wing of the cloister and perpendicular to the chapel choir, stand out for their Gothic Revival–inspired ornamentation. The rooms of the cloister are distributed according to the nuns’ way of life, which combines community life and solitude. Those on the ground floor are devoted to the liturgy, such as the nuns’ choir, and to communal life, such as the refectory and the kitchen. The upper floor is reserved for individual life and houses the nuns’ cells and an oratory. The parlour, for its part, is located in the gatehouse. The distribution of the cloistered and public areas conforms to the standard plan of Western monasteries.
The heritage value of the monastery further lies in its landscape interest. Through their simplicity, the landscaped features belong to the medieval monastic tradition and bear witness to the community’s way of life. Their original design is owed to Father Savaria. The cloister garth and the large garden, within the enclosed domain, are places of contemplation, as shown by the crucifix in the cloister garth and, in the large garden, the mound representing Mount Carmel, the grotto dedicated to Our Lady of Lourdes, the four hermitages and the statues. Despite a certain evolution in its use, the large garden retains its original structure; its utilitarian function is attested by the presence of the workshop and the orchard. The reception garden, the chaplain’s garden and the conventual courtyard serve as a transition between secular and sacred space.
Monastère des Carmélites
Le monastère des Carmélites, classé monument historique, est un ensemble conventuel catholique érigé en 1895 et 1896. Le terrain est ceinturé par un muret en façade principale et par un haut mur en moellons sur les autres côtés. L’ensemble comprend plusieurs bâtiments, dont le monastère (1895-1896) qui intègre le cloître, le pavillon des tourières (porterie), la chapelle publique, la sacristie et le chemin couvert. Isolées, l’ancienne maison du chapelain (1896) et l’ancienne maison du gardien (1906) occupent les extrémités du front de la propriété. S’ajoutent quatre ermitages, soit l’ermitage Saint-Jean-de-la-Croix (1896) qui était à l’origine un hangar, l’ermitage Saint-Michel (1955-1956), l’ermitage Sainte-Thérèse (1956) et l’ermitage San-José (1984), un atelier (début des années 1980) et un garage (1984). Un préau au centre du cloître et le grand jardin autour de celui-ci complètent le domaine claustral. Le jardin d’accueil, le jardin du chapelain et la cour conventuelle servent de transition entre l’espace profane et l’espace sacré.
Le monastère proprement dit est en moellons équarris. Il compte deux étages, à l’exception de la sacristie de trois étages et du chemin couvert d’un étage et demi. L’édifice est coiffé d’un toit plat, mais la chapelle est surmontée d’un toit à deux versants droits. Le chemin couvert, qui relie la chapelle à la porterie, se termine par une fausse mansarde. Les anciennes maisons du chapelain et du gardien, d’une hauteur de deux étages, sont coiffées d’un toit plat. Celle du chapelain, en moellons, est revêtue de pierre de taille en façade principale. Celle du gardien, en brique jaune, est murée au rez-de-chaussée en façade par l’enceinte. Les ermitages, l’atelier et le garage, de petites dimensions, présentent un volume simple.
Le terrain englobe plusieurs aménagements paysagers, dont un verger et des boisés de feuillus et de conifères. Il inclut entre autres un monticule de pierres nommé « montagne », « mont Carmel » ou encore « mont Saint-Joseph » ainsi qu’une grotte dédiée à Notre-Dame de Lourdes et plusieurs statues reliées aux dévotions des Carmélites.
Le monastère des Carmélites est situé dans un milieu urbain aux vocations résidentielle, commerciale et industrielle, dans l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal de la ville de Montréal. Il bénéficie d’une aire de protection.
La valeur patrimoniale du monastère des Carmélites repose sur son intérêt historique. Ce monastère, construit en 1895 et 1896, est le second ensemble conventuel occupé par les Carmélites déchaussées à Montréal. Le carmel de Montréal, premier au Canada, est fondé en 1875, à la suite des démarches effectuées par Mgr Ignace Bourget (1799-1885) auprès du carmel de Reims. Parmi les nombreuses communautés européennes venues s’établir au Québec à son initiative, il s’agit du premier ordre mendiant cloîtré se consacrant à la vie contemplative. La communauté a connu un certain rayonnement, entre autres en mettant sur pied les carmels de Trois-Rivières (1929) et de Québec (1950). Ce monastère témoigne donc d’une période marquante dans l’histoire de l’Église catholique au Québec.
La valeur patrimoniale de l’ensemble conventuel repose aussi sur l’intérêt architectural du monastère. Cet ensemble comprend plusieurs bâtiments et aménagements paysagers enclos dans une enceinte. Le monastère proprement dit s’inscrit dans la tradition la plus dépouillée de l’architecture monastique occidentale et correspond à un modèle qui s’est perpétué pendant plus d’un millénaire. Il intègre le cloître, le pavillon des tourières (porterie), la chapelle publique, la sacristie et le chemin couvert. Ses plans, tout comme ceux de l’ancienne maison du chapelain, ont été dessinés par l’architecte Alfred Préfontaine (1865-1945) à la demande du chapelain Joseph-Télesphore Savaria (1856-1916). Le cloître présente un plan carré formé de quatre ailes autour d’un préau. Dédiées aux fonctions publiques, la chapelle, à l’exception du choeur qui fait partie du carré claustral, et la porterie sont greffées au cloître à l’avant de la propriété. Seuls le cloître, la chapelle et le chemin couvert, d’inspiration néogothique, présentent un traitement architectural plus élaboré. Le monastère illustre ainsi la volonté des religieuses de se conformer aux règles qui régissent la construction des monastères.
La valeur patrimoniale de l’ensemble conventuel repose également sur l’intérêt de l’espace intérieur du monastère. Le décor se caractérise par sa sobriété, en conformité avec les préceptes d’austérité de l’ordre. Seuls la chapelle et le choeur des religieuses, situé dans l’aile sud du cloître et perpendiculaire au choeur de la chapelle, se distinguent par leur ornementation d’inspiration néogothique. Les pièces du cloître sont distribuées en fonction du mode de vie des moniales, qui conjugue la vie communautaire et l’isolement. Celles du rez-de-chaussée sont consacrées à la liturgie, tel le choeur des religieuses, et à la vie commune, tels le réfectoire et la cuisine. Quant à l’étage, il est réservé à la vie individuelle et loge les cellules des moniales ainsi qu’un oratoire. Le parloir est pour sa part situé dans la porterie. La répartition des aires claustrales et publiques est conforme au plan type des monastères occidentaux.
La valeur patrimoniale du monastère repose par ailleurs sur son intérêt paysager. Par leur simplicité, les aménagements paysagers se rattachent à la tradition monastique médiévale et témoignent du mode de vie de la communauté. Leur conception initiale revient au père Savaria. Le préau et le grand jardin, à l’intérieur du domaine claustral, sont des lieux de recueillement, comme le révèlent le christ en croix du préau et, dans le grand jardin, le monticule représentant le mont Carmel, la grotte dédiée à Notre-Dame de Lourdes, les quatre ermitages et les statues. Malgré une certaine évolution de son usage, le grand jardin conserve sa structure initiale; sa fonction utilitaire est attestée par la présence de l’atelier et du verger. Le jardin d’accueil, le jardin du chapelain et la cour conventuelle servent de transition entre l’espace profane et l’espace sacré.