Bon-Pasteur Monastery
The Bon-Pasteur Monastery, a classified historic monument, is a Neoclassical conventual complex built from 1846 onward. The complex comprises many buildings, including the main building, constructed in several phases (1846, 1861, 1884, 1893, 1930), the public laundry (1888), the workshops (1889), the presbytery (1896) and the outbuildings (1902). The cut-stone main building consists of a central block crossed by three perpendicular wings. Rectangular in plan and three and a half storeys high, it is capped with a straight-sided gable roof pierced by dormers. A domed lantern tower topped by a small bell tower rises at the centre, above the public chapel (1878). The laundry, the workshops and the outbuildings, laid out in an L shape, enclose the courtyard on two sides. The conventual complex is surrounded by a protection area. It occupies an entire block in the borough of Ville-Marie in the city of Montréal.
The heritage value of the Bon-Pasteur Monastery lies in its interest for the history of women’s religious communities in Québec. In 1844, the Sisters of Our Lady of the Good Shepherd of Angers settled in Montréal. They were responding to the invitation of Mgr Ignace Bourget (1799-1885), Bishop of Montréal, who asked certain French communities to establish themselves in his diocese, which lacked religious personnel. The sisters undertook to care for “protected” girls (delinquents) and “preserved” girls (poor, abandoned or maladjusted). Three years later, they moved into their new monastery. Their mission broadened over time. A young ladies’ academy (devoted to teaching), a reform school, a trade school and a public laundry were added to the monastery. Outside it, the sisters founded, among other institutions, the Académie Saint-Louis-de-Gonzague and the Sainte-Euphrasie sanatorium, and they ran the women’s prison. The Bon-Pasteur Monastery thus bears witness to the diverse work of this women’s religious community in Québec.
The heritage value of the Bon-Pasteur Monastery also lies in its architectural interest. The monastic complex, whose construction extended from 1846 to 1902, is an accomplished example of 19th-century conventual architecture. Without breaking with tradition, this architecture is characterized in particular by the use of the classical vocabulary, restrained decoration and the use of cut stone. Leaving little room for the architect, it relies on the know-how of the master builder and reproduces the elements of the Neoclassical model developed for the clergy by architect John Ostell (1813-1892) and the Jesuit Félix Martin (1804-1886). The Bon-Pasteur Monastery reflects French-inspired conventual architecture, notably through its straight-sided gable roofs and its inner courtyard, originally enclosed by a stone wall. The grey cut-stone main building is monumental. Three and a half storeys high, it consists of a rectangular central block crossed by three perpendicular wings. The public chapel, designed in 1878 by architect Victor Bourgeau (1809-1888), stands out for its position at the centre of the building, the decoration of its façade and its domed lantern tower capped by a small bell tower. It comprises four naves facing each other in pairs around the choir: one for the nuns, one for the “protected,” one for the “preserved” and one for the public. The other buildings are the public laundry, the workshops, the presbytery and the outbuildings. Despite the many construction campaigns, the Bon-Pasteur Monastery forms a homogeneous architectural ensemble.
The heritage value of the Bon-Pasteur Monastery also lies in its location. The building stands on land given to the nuns in 1846 by Marie-Amable Foretier (1778-1854), wife of Denis-Benjamin Viger (1774-1861), an important politician of Lower Canada and the Province of Canada. The land was then located outside the limits of the city of Montréal, in an 18th-century hamlet called Côte-à-Baron. The monastery was one of the first public buildings, along with McGill University, to line rue Sherbrooke. Its location thus bears witness to the growth of the city of Montréal in the mid-19th century.
Monastère du Bon-Pasteur
Le monastère du Bon-Pasteur, classé monument historique, est un ensemble conventuel de style néoclassique construit à partir de 1846. Cet ensemble comprend de nombreux édifices, dont le bâtiment principal construit en plusieurs étapes (1846, 1861, 1884, 1893, 1930), la buanderie publique (1888), les ateliers (1889), le presbytère (1896) et les dépendances (1902). Le bâtiment principal en pierre de taille est formé d’un corps central traversé par trois ailes perpendiculaires. De plan rectangulaire et à trois étages et demi, il est coiffé par un toit à deux versants droits percé de lucarnes. Une tour-lanterne à dôme surmontée d’un clocheton s’élève au centre, au-dessus de la chapelle publique (1878). La buanderie, les ateliers et les dépendances, implantés en forme de « L », ferment la cour sur deux côtés. L’ensemble conventuel bénéficie d’une aire de protection. Il occupe tout un quadrilatère de l’arrondissement municipal de Ville-Marie de la ville de Montréal.
La valeur patrimoniale du monastère du Bon-Pasteur repose sur son intérêt pour l’histoire des communautés religieuses féminines au Québec. En 1844, les soeurs de Notre-Dame du Bon Pasteur d’Angers s’établissent à Montréal. Elles répondent ainsi à l’invitation de monseigneur Ignace Bourget (1799-1885), évêque de Montréal, qui demande à certaines communautés françaises de s’installer dans son diocèse, en manque de personnel religieux. Les soeurs s’engagent à prendre soin des jeunes filles « protégées » (délinquantes) et « préservées » (pauvres, abandonnées ou inadaptées). Trois ans plus tard, elles s’installent dans leur nouveau monastère. Leur mission s’élargit au fil du temps. Une académie des demoiselles (destinée à l’enseignement), une école de réforme, une école de métiers et une buanderie publique s’ajoutent au monastère. À l’extérieur, les soeurs fondent entre autres l’académie Saint-Louis-de-Gonzague ainsi que le sanatorium Sainte-Euphrasie et dirigent la prison des femmes. Le monastère du Bon-Pasteur témoigne ainsi de l’action diversifiée de cette communauté religieuse féminine au Québec.
La valeur patrimoniale du monastère du Bon-Pasteur repose également sur son intérêt architectural. L’ensemble monastique, dont la construction s’échelonne de 1846 à 1902, constitue un exemple achevé de l’architecture conventuelle du XIXe siècle. Sans rompre avec la tradition, cette architecture se caractérise notamment par le recours au vocabulaire classique, la sobriété du décor et l’emploi de la pierre de taille. Laissant peu de place à l’architecte, elle repose sur le savoir-faire du maître d’oeuvre et reproduit les éléments du modèle néoclassique élaboré pour le clergé par l’architecte John Ostell (1813-1892) et le jésuite Félix Martin (1804-1886). Le monastère du Bon-Pasteur reflète l’architecture conventuelle d’esprit français, notamment par ses toits à deux versants droits et sa cour intérieure, fermée à l’origine par un mur de pierre. Le bâtiment principal en pierre de taille grise est monumental. Haut de trois étages et demi, il est formé d’un corps central de plan rectangulaire traversé par trois ailes perpendiculaires. La chapelle publique, conçue en 1878 par l’architecte Victor Bourgeau (1809-1888), se distingue par sa position au centre de l’édifice, le décor de sa façade et sa tour-lanterne à dôme coiffée d’un clocheton. Elle comprend quatre nefs opposées deux à deux autour du choeur : une pour les religieuses, une pour les « protégées », une pour les « préservées » et une pour le public. Les autres bâtiments sont la buanderie publique, les ateliers, le presbytère et les dépendances. Malgré les nombreux chantiers de construction, le monastère du Bon-Pasteur forme un ensemble architectural homogène.
La valeur patrimoniale du monastère du Bon-Pasteur repose aussi sur son implantation. L’édifice s’élève sur un terrain donné aux religieuses en 1846 par Marie-Amable Foretier (1778-1854), épouse de Denis-Benjamin Viger (1774-1861), un homme politique important du Bas-Canada et du Canada-Uni. Le terrain était alors situé en dehors des limites de la ville de Montréal, dans un hameau remontant au XVIIIe siècle nommé Côte-à-Baron. Le monastère est l’un des premiers édifices publics, avec l’Université McGill, à border la rue Sherbrooke. Son emplacement témoigne ainsi de l’essor de la ville de Montréal au milieu du XIXe siècle.