Blumenthal Building
The Blumenthal building, a cited historic monument, is a commercial building constructed in 1910 and 1911. This seven-storey rectangular building has an abundantly windowed façade and an imposing projecting cornice. The storeys above the ground floor are marked by spandrels with decorative panels covered in white glazed ceramic and are divided into three vertical sections by stone pilasters. The Blumenthal building stands on rue Sainte-Catherine Ouest, a major commercial thoroughfare, in the borough of Ville-Marie in the city of Montréal.
The heritage value of the Blumenthal building lies in its urban planning interest. The construction of the Blumenthal building in 1910 and 1911 bears witness to the urbanization and changing role of rue Sainte-Catherine in the early 20th century. In the late 19th century, the city of Montréal experienced a strong period of development. New residential neighbourhoods were laid out north of the historic city, notably on the southern flank of Mount Royal. Businesses previously located in Vieux-Montréal and around square Victoria gradually moved toward the northwest of the city, closer to their clientele. Little by little, the row houses on rue Sainte-Catherine gave way to more imposing commercial buildings, such as the Blumenthal building. It thus evokes this period of urban transformation in Montréal.
The heritage value of the Blumenthal building also lies in its architectural interest and in the representativeness of its façade compared with those of commercial buildings constructed in the same period. The composition of the façade is inspired by the small skyscrapers erected in Chicago in the late 19th century. The architectural output of that city, marked in particular by the construction of the first tall buildings made possible by steel frames, is known as the Chicago School. The elements linking the Blumenthal building to Chicago’s first skyscrapers include an imposing ground floor surmounted by six storeys separated by spandrels with decorative panels and linked vertically by rusticated pilasters, as well as a prominent cornice adorned with brackets. The upper storeys of the façade are clad in white glazed ceramic, a material used as facing on a number of Montréal commercial buildings constructed in the 1910s.
The heritage value of the Blumenthal building further lies in its association with architects Charles Alexander Mitchell (1877-1953) and David Ogilvy (1866-1934). The prolific Montréal architect Charles Alexander Mitchell trained notably under architect Robert Findlay (1859-1951). In partnership with architect Daniel John Crighton (1868-1946), he produced industrial and office buildings. In the early 1910s, Mitchell went into partnership with David Ogilvy. The latter, son of the founder of the Ogilvy department store in Montréal, notably designed the former Ogilvy store (1896) and the new Ogilvy store (1909-1910), both on rue Sainte-Catherine Ouest. During their brief partnership, Mitchell and Ogilvy drew up the plans for the Blumenthal building (1910-1911). Two other known buildings by Charles Alexander Mitchell, the Jacobs building (1909, since altered) and the Royal George apartments (1912), have façades clad in white glazed ceramic. The Blumenthal building is part of the substantial output, particularly in commercial architecture, of architect Charles Alexander Mitchell and his collaborators.
Édifice Blumenthal
L’édifice Blumenthal, cité monument historique, est un immeuble commercial construit en 1910 et 1911. Ce bâtiment de plan rectangulaire, à sept étages, comporte une façade abondamment fenêtrée ainsi qu’une imposante corniche en saillie. Les étages qui s’élèvent au-dessus du rez-de-chaussée sont soulignés par des allèges à panneaux décoratifs recouverts de céramique vernissée blanche et sont divisés en trois sections verticales à l’aide de pilastres en pierre. L’édifice Blumenthal est situé en bordure de la rue Sainte-Catherine Ouest, une importante artère commerciale, dans l’arrondissement municipal de Ville-Marie de la ville de Montréal.
La valeur patrimoniale de l’édifice Blumenthal repose sur son intérêt urbanistique. La construction de l’édifice Blumenthal en 1910 et 1911 témoigne de l’urbanisation et du changement de vocation de la rue Sainte-Catherine au début du XXe siècle. À la fin du XIXe siècle, la ville de Montréal connaît une forte période de développement. De nouveaux quartiers résidentiels sont aménagés au nord de la ville historique, notamment sur le flanc sud du mont Royal. Les commerces qui étaient auparavant installés dans le Vieux-Montréal et autour du square Victoria se déplacent graduellement vers le nord-ouest de la ville, à proximité de leur clientèle. Peu à peu, les maisons en rangée de la rue Sainte-Catherine cèdent la place à des édifices commerciaux plus imposants, comme l’édifice Blumenthal. Celui-ci évoque ainsi cette période de transformation urbaine de Montréal.
La valeur patrimoniale de l’édifice Blumenthal repose aussi sur son intérêt architectural et sur la représentativité de sa façade par rapport à celles des édifices commerciaux construits à la même époque. La composition de la façade s’inspire des petits gratte-ciel érigés à Chicago à la fin du XIXe siècle. La production architecturale de cette ville, marquée notamment par l’édification des premiers bâtiments en hauteur grâce aux structures d’acier, est connue sous le nom d’École de Chicago. Les éléments qui rattachent l’édifice Blumenthal aux premiers gratte-ciel de Chicago incluent la présence d’un imposant rez-de-chaussée surmonté de six étages séparés par des allèges à panneaux décoratifs et liés verticalement par des pilastres à bossage ainsi qu’une corniche proéminente ornée de consoles. Les étages supérieurs de la façade possèdent un revêtement de céramique vernissée blanche, un matériau utilisé comme parement pour un certain nombre d’édifices commerciaux montréalais construits dans les années 1910.
La valeur patrimoniale de l’édifice Blumenthal repose par ailleurs sur son association avec les architectes Charles Alexander Mitchell (1877-1953) et David Ogilvy (1866-1934). Le prolifique architecte montréalais Charles Alexander Mitchell fait son apprentissage notamment auprès de l’architecte Robert Findlay (1859-1951). En association avec l’architecte Daniel John Crighton (1868-1946), il réalise des immeubles industriels et à bureaux. Au début des années 1910, Mitchell s’associe avec David Ogilvy. Ce dernier, fils du fondateur du grand magasin Ogilvy à Montréal, conçoit notamment l’ancien magasin (1896) et le nouveau magasin Ogilvy (1909-1910) situés tous deux rue Sainte-Catherine Ouest. Au cours de leur brève association, Mitchell et Ogilvy dessinent les plans de l’édifice Blumenthal (1910-1911). Deux autres bâtiments connus de Charles Alexander Mitchell, l’édifice Jacobs (1909, aujourd’hui modifié) et les appartements Royal George (1912), possèdent des façades recouvertes de céramique vernissée blanche. L’édifice Blumenthal fait partie de l’importante production, notamment dans le domaine de l’architecture commerciale, de l’architecte Charles Alexander Mitchell et de ses collaborateurs.