Bishop Court Apartments Façade

The façade of the Bishop Court Apartments, a classified historic monument, belongs to a luxurious Neo-Tudor apartment building erected in 1904 and 1905. The designation also applies to the inner courtyard. The three-storey building has a U-shaped plan and is topped by a flat roof. The gateway leading to the inner courtyard and the façade of the building are of squared red stone adorned with decorative elements in cut white stone. The façade of the Bishop Court Apartments is located at the intersection of rue Bishop and boulevard De Maisonneuve Ouest, in a heterogeneous urban setting, in the heart of the borough of Ville-Marie in the city of Montréal. The façade is surrounded by a protection area.

The heritage value of the façade of the Bishop Court Apartments lies in its representativeness of a type of residential architecture, the apartment building. In most North American and European cities, during the last quarter of the 19th century, apartment buildings intended for the well-to-do appeared, responding to the growing urban concentration of the population and to a new way of life. They were built in the spirit of private mansions or grand hotels, and their architecture borrowed from historical styles. Grouping several dwellings together made it possible to offer shared services and reduce certain costs, such as hot water or the telephone. The façade of the Bishop Court Apartments, with its inner courtyard and its carefully crafted Neo-Tudor architecture, is a well-preserved example of Montréal’s first apartment buildings.

The heritage value of the façade of the Bishop Court Apartments lies in its architectural interest. Neo-Tudor in style, the building recalls the architecture of the manor houses built during the reign of the Tudors (16th century), a period of transition between the Middle Ages and the English Renaissance. This style, considered by some to be the only truly British style, enjoyed a certain popularity among the English-speaking bourgeoisie of Québec between 1900 and 1940, owing to cultural identification. The façade of the Bishop Court Apartments illustrates it through the use of Scottish red sandstone and through the two large oriel windows on either side of the pointed-arch gateway facing the street, the mullioned windows and the hood-mould surrounds. The U-shaped building, organized around a narrow, deep inner courtyard closed by a gate, has three entrances opening onto this courtyard and large mullioned windows with cut white stone surrounds. The inner courtyard brings light into the apartments while also forming a transitional space that offers security and privacy to the tenants.

The heritage value of the façade of the Bishop Court Apartments also lies in the renown of its architects, Charles Jewett Saxe (1870-1943) and John Smith Archibald (1872-1943). A native of St. Albans, Vermont, Saxe studied in Montréal, then worked for the office of the architect Edward Maxwell (1867-1923). There he met John Smith Archibald. The two architects founded Saxe and Archibald and produced several important buildings in Montréal between 1897 and 1915. The firm, which was distinguished by its Beaux-Arts-inspired architecture, built notably the La Sauvegarde building (1913) and the Yorkshire Building (1911). It also designed several middle-class residences, including the Wilson and Clarence de Sola houses. The Bishop Court apartments, built in 1904 and 1905, are reportedly one of the best works of this type designed by Saxe and Archibald.

La façade des Appartements-Bishop Court, classée monument historique, appartient à un luxueux immeuble d’appartements de style néo-Tudor érigé en 1904 et 1905. La désignation s’applique aussi à la cour intérieure. L’édifice de trois étages présente un plan en « U » et est coiffé d’un toit plat. Le portail donnant accès à la cour intérieure et la façade de l’édifice sont en pierre rouge équarrie et ornés d’éléments décoratifs en pierre blanche taillée. La façade des Appartements-Bishop Court se situe à l’intersection de la rue Bishop et du boulevard De Maisonneuve Ouest, dans un milieu urbain hétérogène, au coeur de l’arrondissement municipal de Ville-Marie de la ville de Montréal. La façade bénéficie d’une aire de protection.

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose sur sa représentativité par rapport à un type d’architecture résidentielle, l’immeuble d’appartements. Dans la plupart des villes nord-américaines et européennes, au cours du dernier quart du XIXe siècle, apparaissent des conciergeries destinées à la classe aisée, qui répondent à la concentration urbaine croissante de la population et à un nouveau mode de vie. Elles sont bâties dans l’esprit des hôtels particuliers ou des grands hôtels, et leur architecture emprunte aux styles historiques. Le regroupement de plusieurs logements permet d’offrir des services communautaires et de réduire certains coûts, tels que l’eau chaude ou le téléphone. La façade des Appartements-Bishop Court, avec sa cour intérieure et son architecture soignée de style néo-Tudor, constitue un exemple bien préservé des premiers immeubles d’appartements montréalais.

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose sur son intérêt architectural. De style néo-Tudor, l’édifice rappelle l’architecture des manoirs construits durant le règne des Tudor (XVIe siècle), époque de transition entre le Moyen Âge et la Renaissance anglaise. Ce style, considéré par certains comme le seul véritable style britannique, connaît une certaine diffusion auprès de la bourgeoisie anglophone québécoise entre 1900 et 1940, en raison d’une identification culturelle. La façade des Appartements-Bishop Court en est une illustration par l’utilisation du grès rouge d’Écosse ainsi que par les deux grands oriels de chaque côté du portail à arc brisé donnant sur la rue, les baies à meneaux et les chambranles en forme de rejéteaux. L’édifice en « U », qui s’organise autour d’une cour intérieure étroite et profonde fermée par une grille, présente trois entrées donnant sur cette cour et de grandes fenêtres à meneaux aux chambranles en pierre blanche taillée. La cour intérieure favorise l’éclairage des appartements, tout en constituant un espace de transition offrant sécurité et intimité aux locataires.

La valeur patrimoniale de la façade des Appartements-Bishop Court repose aussi sur la renommée de ses architectes, Charles Jewett Saxe (1870-1943) et John Smith Archibald (1872-1943). Natif de St. Albans au Vermont, Saxe étudie à Montréal, puis travaille pour le bureau de l’architecte Edward Maxwell (1867-1923). Il y rencontre John Smith Archibald. Les deux architectes fondent Saxe and Archibald et réalisent plusieurs édifices importants à Montréal entre 1897 et 1915. Le bureau, qui se distingue par son architecture d’esprit Beaux-Arts, construit notamment l’édifice La Sauvegarde (1913) ainsi que le Yorkshire Building (1911). Il conçoit également plusieurs résidences bourgeoises, dont les maisons Wilson et Clarence de Sola. Les appartements Bishop Court, construits en 1904 et 1905, seraient l’une des meilleures oeuvres de ce type dessinées par Saxe and Archibald.